NIH支援の新しい実験的マラリアワクチン、2年間の持続的保護を示す研究

Tokyo米国国立衛生研究所（NIH）が資金提供した2つの試験は、マリの健康な成人を対象にした新しいマラリアワクチンが有望な結果を示しました。このワクチンは、ブースタードーズなしで2年間マラリアを防ぐことができました。これはマラリアワクチンとして初めての達成です。特に妊婦のような脆弱なグループに対して、現行のマラリア予防法には限界があるため、この成果は非常に重要です。

研究の主な発見は以下の通りです。

• 3つの異なる治療法が試験され、すべて安全であることが確認されました。
• ワクチンは妊娠中のマラリアに対する有意な防御を提供しました。
• 寄生虫血症に対する防御は2年間持続しました。
• 使用されたワクチン候補はサナリア社のPfSPZワクチンでした。

マラリアは特にサハラ以南のアフリカで深刻な健康問題です。妊婦や乳幼児が特にリスクが高いです。この病気は毎年数万件の妊産婦死亡や何十万件もの死産を引き起こします。〈PfSPZワクチン〉は放射線処理されたスポロゾイトを使用しており、試験で良好な結果を示しています。あるグループでは最大86%の効果が見られ、寄生虫血症に対する効果は、調査された2年間で49%から65%の間でした。

ワクチンを接種した女性は、統計的に有意ではないものの、より早く妊娠する傾向がありました。研究者たちは、このワクチンが妊娠の損失を減少させる効果がある可能性があると考えていますが、特にマラリアが原因のものについては、さらなる研究が必要です。

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ブルキナファソなどのマラリアが流行する国々での研究から、このワクチンの有望さが示されています。NIAIDが支援した試験では、このワクチンが少なくとも18ヶ月間にわたり最大で46%の有効性を持つことが確認されました。このような長期間の保護効果は、マラリアワクチンにとって珍しいことです。

この研究は、妊娠中の女性をマラリアから守る新たな方法を探っています。研究によると、妊娠前にワクチンを接種することが、妊娠中のマラリアを減らす有効な手段である可能性が示唆されています。次の段階としては、これらの結果を確認し、妊娠中にこのワクチンを使用した際の安全性と有効性を検証するためのさらなる臨床試験が行われる予定です。

この研究は重要な利益をもたらす可能性があります。効果が出れば、マラリアによって引き起こされる妊産婦の死亡や死産を減らすことに繋がり、マラリアが一般的である地域の健康改善に寄与します。これらの試験の継続と結果の確認が行われれば、マラリアの予防や産婦の健康保護において大きな前進が期待されます。