都市下水道の詰まり対策に革新、脂肪塊を防ぐ新コーティング登場

TokyoRMIT大学の技術者たちは、コンクリート製のパイプに新たな保護コーティングを開発しました。このコーティングは、ファットバーグによって引き起こされる下水道の詰まりを減らすことを目的としています。ファットバーグは、油脂やグリースが下水内でカルシウムや水と混ざり合うことで、固い構造を形成し、都市の排水システムに大きな問題をもたらす現象です。これらの詰まりを維持・修理するには多大なコストがかかり、アメリカだけでも毎年250億ドルに達します。

亜鉛を強化したポリウレタンコーティングは、直接的な解決策として新たに開発されました。このコーティングは、コンクリートパイプからのカルシウムの放出を80%削減し、脂肪の塊の形成を大幅に抑制します。従来の水酸化マグネシウムコーティングとは異なり、高温に耐えながら自己修復機能を備えているため、脂肪や油、グリースの蓄積を促進しません。

新しいコーティングの主な利点は次のとおりです。

• カルシウムの放出を80％減少させます
• FOGの蓄積を30％削減します
• 最高850度の高温に耐えることができます
• 室温で自己修復能力を持っています

研究を主導するビプロブ・プラマニク博士は、時間が経っても形を保持できる自己修復機能を持つコーティングの特性について強調しました。チームは表面に傷をつけることで効果を試験し、損傷箇所が大幅に修復されることを確認しました。これにより、このコーティングは有害物質の蓄積を防ぐだけでなく、下水管の耐久性も向上させることが分かりました。

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RMITの研究チームは、South East WaterやWater Research Australiaと協力して、より効果的なグリーストラップの開発に取り組んでいます。この装置は、レストランなどでの脂肪や油、グリースの除去を改善することを目的としており、食品サービス業界が廃棄物を管理しやすくするためのものです。

この研究は、配管メンテナンスの節約だけでなく、都市生活の改善にも貢献します。下水に関する問題を減らすことで、より快適な都市環境を実現するのです。古いインフラに直面する都市において、このような解決策は持続可能な都市管理にとって重要です。

チームの研究と協力の結果、将来的にファットバーグが引き起こす問題がなくなり、より清潔で効率的な都市が実現する可能性があります。