DNAで判明、フランクリン遠征の謎の一部解明

TokyoDNA技術を駆使して、1845年のフランクリン探検隊の失敗した冒険に関与した上級士官、ジェームズ・フィッツジェームズの遺骨が特定されました。この成果は、北極を探検し北西航路を開拓しようとした105人の隊員たちについて理解を深める重要な一歩です。DNA分析と家系調査を通して、フィッツジェームズは正確に身元の特定が行われた2人目の乗員です。この発見は、生存する親族とのDNAの一致によってなされ、探検隊の悲劇的な結末に新たな洞察を提供します。

発見の重要な要素は以下の通りです：

• 品質の高いY染色体プロファイルと生存している子孫のマッチングにより、身元の特定が可能になりました。
• フィッツジェームズの遺骨は、ヌナブトのキングウィリアム島で発見された451の骨の一部です。
• この特定は、2021年に別の乗組員であるジョン・グレゴリーが認識された後のことです。

フランクリン探検隊は非常に過酷な状況に直面し、一部の乗組員は生存のために人肉を食べることを強いられました。1850年代の歴史的記録や最近の考古学的調査では、フィッツジェームズや他の乗組員の骨に切り傷が残されていることなどから、その証拠を見つけています。これは当時のヨーロッパでは非常に異常とされましたが、現在では生存をかけた極限の状況下での共食いについての理解が進んでいます。

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ジェームズ・フィッツジェームズの遺体の発見は、この歴史的出来事に人間味を加え、その意味を考えさせます。失敗したフランクリン探検は、北極探検の過酷な条件とその限界を試された人々を示しています。これは、探検家たちが直面した困難と強さを思い出させます。また、現代のDNA技術がどのようにして昔の謎を解決する手助けをするかを示しています。

科学と歴史の融合であるこの成果は、フランクリン遠征の全貌を明らかにしようとする継続的な努力を象徴しています。北極探検に対する関心が再び高まる中、これらの発見は、人間の強さや生存本能、新たなものを追い求める意欲について重要な教訓をもたらします。