Nuova ricerca: interpretare le emozioni degli animali attraverso i suoni dei pulcini

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Di Fedele Bello
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Pulcini che pigolano in un campo verde lussureggiante.

RomeUn recente studio ha rivelato un nuovo metodo per comprendere le emozioni degli animali attraverso l'analisi dei suoni dei pulcini. Gli scienziati dell'Università del Mississippi, in collaborazione con ricercatori britannici, hanno esaminato i pigolii e i fischi dei pulcini. Questo approccio potrebbe migliorare il benessere degli animali e avere un impatto sul trattamento della depressione e dell'ansia nell'uomo.

Ricercatori hanno esaminato le reazioni dei pulcini quando si osservavano in uno specchio e quando erano da soli. Ciò ha permesso di comprendere meglio le emozioni dei pulcini.

Pulcini con specchi mostrano vocalizzazioni più tranquille. Al contrario, quelli isolati emettono richiami più forti e acuti, segnalando stress o ansia. Monitorare acusticamente questi suoni può aiutare a dedurre i livelli di stress presenti.

Metodo innovativo per misurare lo stress negli animali senza invasività

Questo approccio consente di valutare lo stress negli animali senza ricorrere a pratiche invasive come i prelievi di sangue, che possono generare ansia. Il monitoraggio acustico, infatti, evita tali complicazioni fornendo informazioni precise sul benessere animale.

Riconoscere questi suoni ci aiuta a comprendere lo stress nei volatili e ha applicazioni più ampie. Capendo cosa provoca stress negli animali, possiamo migliorare i loro ambienti di vita. Ciò sostiene anche l'idea che gli animali abbiano emozioni.

Riconoscere le emozioni degli animali ha importanti implicazioni etiche. Molte persone credevano che gli animali non provassero emozioni come gli esseri umani, portando a standard di cura inadeguati. Questo studio sfida tale convinzione dimostrando che gli animali, come i pulcini, possono sperimentare stati simili all'ansia. Suggerisce che dovremmo rivalutare i loro diritti e le condizioni in cui vivono.

Questo studio ha un impatto sullo sviluppo di farmaci. Molti farmaci vengono testati sugli animali prima di essere provati sugli esseri umani. Spesso si utilizzano pulcini nelle fasi iniziali di questi test. Comprendendo meglio le loro risposte emotive e allo stress, possiamo creare farmaci più efficaci per gli esseri umani, specialmente nel trattamento di ansia e depressione.

Effetti dei Monitoraggi del Benessere in Ambito Avicolo e Farmaceutico

Ci sono due effetti principali. Innanzitutto, nel settore avicolo, l'uso del monitoraggio dello stress consente un migliore trattamento degli animali. In secondo luogo, nella ricerca farmaceutica, migliora la precisione degli studi sugli animali nei test sui farmaci. Analizzando i suoni, comprendiamo meglio le emozioni sia degli uccelli che degli esseri umani.

Lo studio è pubblicato qui:

http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106359

e la sua citazione ufficiale - inclusi autori e rivista - è

Sarah A. Collins, Katherine Herborn, Kenneth J. Sufka, Lucy Asher, Ben Brilot. Do I sound anxious? Emotional arousal is linked to changes in vocalisations in domestic chicks (Gallus gallus dom.). Applied Animal Behaviour Science, 2024; 277: 106359 DOI: 10.1016/j.applanim.2024.106359
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