Nuovi campioni lunari di Chang'e-6: tracce di rocce vulcaniche e impatti meteorici in arrivo

RomeIl 25 giugno, la sonda lunare cinese Chang'e-6 (CE-6) ritorna sulla Terra con campioni prelevati dal lato oscuro della Luna. Questa missione è speciale poiché è la prima volta che vengono raccolti campioni da quella zona. Gli scienziati dell'Accademia Cinese delle Scienze sono impazienti di analizzarli.

I ricercatori ritengono che i campioni contengano rocce vulcaniche e detriti provenienti da impatti. Stimano che questi materiali abbiano circa 2,5 milioni di anni, basandosi sul luogo dove è atterrata la sonda. Il sito di atterraggio, il Cratere Apollo, si trova ai margini del bacino Polo Sud-Aitken, la maggiore depressione lunare.

Punti chiave dei campioni:

• Roccia vulcanica risalente a 2,5 milioni di anni fa.
• Materiali provenienti da impatti di meteoriti nelle vicinanze.
• Possibili tracce di impatti lontani.

Zongyu Yue, geologo dell'Accademia Cinese delle Scienze, sottolinea che la faccia nascosta della Luna presenta una crosta più spessa, minore attività vulcanica e materiali diversi rispetto alla faccia visibile. Yue spera che i campioni della missione CE-6 possano chiarire queste differenze.

I campioni della sonda potrebbero aiutare a rispondere a domande cruciali sulla Luna. Ad esempio, gli scienziati desiderano scoprire quali processi geologici hanno reso diverse le due facce della Luna. I campioni potrebbero anche rivelare quanto si è diffuso il materiale degli impatti primordiali sulla superficie lunare.

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I ricercatori cercano di individuare i fusi d'impatto, che si formano quando oggetti più piccoli collidono con la Luna. Yue ritiene che questi fusi possano fornire dettagli importanti sulla frequenza degli impatti sulla Luna nel passato. Queste informazioni potrebbero anche aiutarci a comprendere la storia degli impatti nel sistema solare interno.

Il 2 giugno, la sonda CE-6 è atterrata nel Cratere Apollo, dove ha utilizzato trapani e pale per raccogliere rocce e minerali. Questi campioni potrebbero mostrare tracce di antichi impatti meteoritici. I ricercatori vogliono verificare se ci sono differenze nel materiale d'impatto rispetto al lato visibile della Luna.

La Cina ha completato 10 missioni lunari che hanno riportato campioni dal lato della Luna rivolto verso la Terra. La missione CE-6 è la prima a raccogliere campioni dal lato opposto. Questa missione è importante perché gli scienziati ritengono che studiare questi campioni aiuterà a comprendere meglio come la Luna è cambiata nel tempo.

Lo studio che formula queste previsioni è stato pubblicato sulla rivista The Innovation. È stato finanziato dal Programma Nazionale di Ricerca e Sviluppo della Cina, dall'Accademia Cinese delle Scienze e dai Programmi Chiave di Ricerca dell'IGGCAS. I ricercatori sperano che le loro future analisi forniranno nuove informazioni sulla geologia della Luna.

La missione CE-6 cambierà radicalmente la nostra comprensione della Luna. Riporterà campioni, tra cui vecchie rocce vulcaniche e detriti provenienti da impatti meteoritici. Gli scienziati esamineranno questi campioni per approfondire le conoscenze sulla geologia lunare. I ricercatori attendono con impazienza il ritorno della sonda e le preziose scoperte che porterà con sé.