Metodo innovativo di elettroporazione promette nuove speranze contro i tumori cerebrali aggressivi

RomeRicercatori del Georgia Tech e del Virginia Tech hanno sviluppato una nuova tecnica che potrebbe migliorare il trattamento del glioblastoma, un tumore cerebrale aggressivo e letale. Lo studio, pubblicato su APL Bioengineering, presenta un metodo chiamato elettroporazione a onda sinusoidale a raffiche (B-SWE), che potrebbe essere più efficace nel colpire i tumori cerebrali.

Alcuni punti fondamentali dello studio:

• Il metodo B-SWE utilizza onde sinusoidali per alterare la barriera emato-encefalica (BBB).
• Provoca meno danni cellulari e tissutali rispetto all'H-FIRE con onda quadra convenzionale.
• Rende possibile una migliore penetrazione dei farmaci contro il cancro nel cervello.

Curare il tumore al cervello è difficile poiché la barriera emato-encefalica impedisce a molti farmaci di raggiungere il cervello. Questa barriera protegge il cervello dalle sostanze nocive, ma blocca anche circa il 99% dei medicinali, inclusi quelli utilizzati per la chemioterapia. Secondo John Rossmeisl del Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine, questo rende molto complicato trattare i tumori cerebrali come il glioblastoma.

L'elettroporazione irreversibile ad alta frequenza (H-FIRE) utilizza impulsi elettrici quadrati per rompere la barriera emato-encefalica (BBB) e distruggere le cellule tumorali. Un nuovo studio ha sperimentato onde sinusoidali, chiamate B-SWE, risultate meno dannose per i tessuti sani e più efficaci nel disgregare la BBB.

Se un tumore viene rimosso chirurgicamente, la tecnica B-SWE può essere utilizzata per compromettere la barriera emato-encefalica nel sito dell'operazione. Questo facilita l'arrivo dei farmaci alle cellule cancerogene residue, proteggendo al contempo i tessuti sani del cervello. Sabrina Campelo ha guidato questo progetto durante il suo dottorato presso la Virginia Tech-Wake Forest University School of Biomedical Engineering and Sciences. Attualmente è ricercatrice post-dottorato al Georgia Tech e alla Emory University.

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I ricercatori hanno incontrato un problema: le onde utilizzate provocavano troppe contrazioni muscolari, mettendo a rischio gli organi. Regolando la dose, sono riusciti a ridurre queste contrazioni, mantenendo però l'efficacia nello sbloccare la BBB.

I prossimi passi prevedono la sperimentazione del B-SWE su modelli animali di cancro al cervello, per verificare se offre un'efficacia superiore rispetto alla tradizionale tecnica H-FIRE.

Questo studio potrebbe avere un impatto significativo. Se il B-SWE funziona, potrebbe offrire un metodo meno invasivo e più efficiente per trattare i tumori cerebrali aggressivi. Potrebbe facilitare il passaggio dei farmaci antitumorali attraverso la barriera emato-encefalica, rendendone l'azione più efficace sui tumori.

Questa ricerca, finanziata dai National Institutes of Health, propone nuovi e migliori trattamenti per il tumore al cervello. Potrebbe offrire un'opzione utile per combattere il cancro.