Minacce alla mascolinità: studio rivela aumento di aggressività tra adolescenti maschi

RomeUno studio recente rivela che i ragazzi adolescenti possono diventare aggressivi quando percepiscono una minaccia alla loro mascolinità. La ricerca, condotta da psicologi, è stata pubblicata sulla rivista Developmental Science. Questo comportamento è particolarmente presente tra i ragazzi che vivono in contesti con rigide norme di genere.

La ricerca evidenzia che molti ragazzi sentono la pressione di conformarsi a comportamenti tradizionalmente maschili. Adam Stanaland, ricercatore presso la New York University e autore principale dello studio, ha sottolineato che non tutti gli uomini reagiscono con aggressività quando percepiscono una sfida alla loro mascolinità. In gran parte, sono coloro che sentono il bisogno di aderire a questi ruoli maschili tradizionali a comportarsi in modo aggressivo.

Lo studio ha coinvolto oltre 200 adolescenti maschi negli Stati Uniti insieme a uno dei loro genitori. I ragazzi hanno risposto a domande per determinare se desideravano essere mascolini per conto proprio o conformarsi alle aspettative della società. Successivamente, hanno partecipato a un gioco con domande riguardanti tratti tipicamente maschili e femminili.

Ai ragazzi venne comunicato casualmente se i loro punteggi fossero tipici o meno per il loro genere. Per valutare l'aggressività, i ragazzi dovettero completare delle parole che potevano essere sia aggressive che non aggressive. Maggiore era la frequenza delle parole aggressive scelte, maggiore veniva considerato il loro livello di aggressività.

Risultati dello studio sulle risposte aggressive degli adolescenti maschi

I risultati dello studio sono riassunti come segue:

• Ragazzi adolescenti in pubertà avanzata hanno risposto con aggressività alle minacce alla loro tipicità di genere, simile agli uomini giovani adulti.
• Le risposte aggressive erano più elevate tra i ragazzi che sentivano una pressione sociale per essere maschili.
• I ragazzi i cui genitori sostenevano credenze stereotipate sullo status e il potere degli uomini erano più propensi a mostrare una motivazione pressante a conformarsi alle norme di genere.

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Le minacce percepite alla mascolinità possono portare a comportamenti negativi come sessismo, omofobia, intolleranza politica e persino a ignorare i problemi ambientali. Secondo Stanaland, è fondamentale sfidare le norme di genere rigide e le pressioni sociali, soprattutto durante la pubertà.

Lo studio ha preso in considerazione anche altri fattori come le credenze genitoriali riguardo al genere e lo sviluppo dei ragazzi durante la pubertà. I ragazzi hanno risposto a domande su una scala di valutazione per lo sviluppo puberale, che misura la loro fase di pubertà.

Questo studio è cruciale in quanto dimostra che aspettative rigide di genere danneggiano i ragazzi durante la loro crescita. È necessario sfidare queste aspettative e aiutare i ragazzi a sviluppare concetti più sani di mascolinità. Questo cambiamento ridurrà comportamenti aggressivi e altre azioni dannose causate dalla fragilità della mascolinità.

Il professor Andrei Cimpian della NYU ha affermato che è fondamentale capire quando e perché alcuni ragazzi iniziano a reagire in modo aggressivo se la loro mascolinità viene messa in discussione. Questa conoscenza è utile per impedire che questi ragazzi sviluppino comportamenti dannosi mentre crescono.

Sarah Gaither e Anna Gassman-Pines della Duke University, insieme a Daniela Galvez-Cepeda del Cimpian's Cognitive Development Lab, hanno partecipato a questa ricerca. Il finanziamento è stato fornito dalla Charles Lafitte Foundation. Le domande e i dati di questo studio sono disponibili sul sito del Center for Open Science.