I batteri svelano un nuovo meccanismo di difesa contro lo stress e gli antibiotici

RomeRicercatori del CNRS e dell'Université de Toulouse III - Paul Sabatier hanno scoperto un nuovo meccanismo di difesa dei batteri. Questo metodo, denominato Auto-Induzione e Propagazione (SI&P), permette ai batteri di comunicare e reagire allo stress avvisando le cellule circostanti.

Ecco alcuni punti chiave:

• I batteri possono rilevare fonti di stress come antibiotici o sostanze tossiche.
• Quando sono stressati, i batteri modificano l'espressione genica e le proprietà fisiologiche.
• Producono piccole proteine note come Competence Stimulating Peptides (CSP) per attivare i batteri vicini.
• Solo una quantità sufficiente di CSP innesca una risposta nei batteri non stressati.
• Questo meccanismo previene l'uso inutile di energia e garantisce una risposta rapida.

Quando i batteri percepiscono stress, producono delle proteine CSP sulla loro superficie. Queste proteine interagiscono con i batteri vicini, attivandoli. Questo permette alla comunità batterica di rispondere in modo coordinato.

Scienziati hanno esaminato l'effetto di dodici tipi diversi di antibiotici sul batterio Streptococcus pneumoniae, responsabile di varie infezioni. Hanno scoperto che il meccanismo di attivazione si avvia solo se lo stress colpisce un elevato numero di batteri. Se invece lo stress riguarda una sola cellula, il meccanismo resta inattivo.

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Questa scoperta è fondamentale perché permette lo sviluppo di nuovi trattamenti antibiotici. Mirando alla comunicazione tra batteri, si può aumentare l'efficacia degli antibiotici e prevenire la resistenza ai trattamenti.

Questo nuovo meccanismo di difesa dimostra quanto sia ingegnosa la comunicazione batterica. I batteri sono in grado di percepire lo stress e di allertarsi a vicenda, il che li aiuta a sopravvivere. Conservando energia e creando varietà, aumentano le loro possibilità di sopravvivenza. Questa scoperta mostra quanto possano essere adattabili i batteri e come riescano a evolversi per affrontare le sfide. Sottolinea anche l'importanza di studiare la comunicazione batterica per sviluppare trattamenti migliori.

Questo studio fornisce informazioni cruciali sul comportamento dei batteri, potenzialmente utili per sviluppare trattamenti migliori contro le infezioni batteriche. La comprensione di SI&P può aiutare gli scienziati a creare nuove strategie per combattere la resistenza agli antibiotici. Questa ricerca ci offre una visione più dettagliata su come i batteri si proteggono e su come possiamo sconfiggerli.