Réacteur nucléaire annoncé pour un futur porte-avions stratégique chinois

ParisLa Chine développe un prototype de réacteur nucléaire pour un futur porte-avions, reflétant sa volonté de renforcer sa puissance navale et son efficacité en mer. Actuellement, seuls les États-Unis et la France possèdent des porte-avions à propulsion nucléaire, ce qui leur confère un avantage stratégique avec une plus grande autonomie et endurance opérationnelle. La propulsion nucléaire offre la possibilité aux navires de parcourir de longues distances sans nécessiter de ravitaillement fréquent, réduisant ainsi les défis logistiques et permettant au porte-avions de transporter plus de carburant et d'armements pour ses avions.

Des experts de l'Institut Middlebury ont analysé les avancées de la Chine dans le développement de nouvelles technologies. Pour leurs recherches, ils ont utilisé diverses sources telles que des images satellite, des documents d'approvisionnement et des rapports environnementaux. Leur étude a révélé l'existence d'une nouvelle installation à la Base 909 à Leshan, Sichuan, dirigée par l'Institut de l'énergie nucléaire de Chine. L'Institut 701, spécialisé dans la construction de porte-avions, est également impliqué, ce qui suggère un objectif militaire pour ce prototype de réacteur.

Principales raisons pour lesquelles les porte-avions à propulsion nucléaire sont essentiels :

• Ils permettent des déploiements prolongés sans besoin de ravitaillement.
• Ils offrent davantage d'espace pour les armes et le carburant d'aviation, augmentant ainsi leur capacité opérationnelle.
• Ils fournissent l'énergie nécessaire pour soutenir des systèmes avancés à bord.

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La Chine progresse dans la technologie nucléaire pour soutenir ses objectifs de modernisation de sa marine. Le pays aspire à élargir et perfectionner sa flotte afin de passer de la défense des eaux proches à des opérations à l'échelle mondiale. Les récentes mises à jour de leur flotte, telles que le nouveau porte-avions Type 003 Fujian, illustrent ce changement de stratégie.

La Chine envisage d'utiliser la technologie nucléaire pour ses porte-avions, ce qui pourrait modifier l'équilibre des puissances maritimes. Cela permettrait à la marine chinoise de se déployer plus loin de son territoire, renforçant ainsi sa portée globale et sa puissance. Le département de la Défense des États-Unis est préoccupé en raison des tensions persistantes dans la région indo-pacifique. Bien que la Chine affirme que son émergence est pacifique, le fait de posséder une marine avec des porte-avions à propulsion nucléaire indique une posture plus affirmée.

Ces modifications présentent à la fois des défis et des opportunités : des défis pour la sécurité et la stabilité des mers, ainsi que des opportunités pour la Chine de s'imposer comme une puissante nation maritime sur la scène mondiale.