Les Philippines n'invoquent pas le traité de défense après conflit.

ParisLe Secrétaire exécutif Lucas Bersamin a déclaré que le gouvernement ne considère pas l'incident avec les garde-côtes chinois comme une attaque armée en vertu du traité avec les États-Unis. Il a clarifié la situation.

• Bersamin a fait remarquer : "C'était probablement un malentendu ou un accident."
• Il a ajouté : "Nous ne sommes pas encore prêts à qualifier cela d'attaque armée."
• "Nous avons vu une machette, une hache, rien de plus."

Certains pourraient penser que cela équivaut à céder face à la Chine. Bersamin a déclaré que le Président Marcos avait décidé d'annoncer la date à laquelle la marine apportera des provisions au poste avancé des Philippines à Second Thomas Shoal. Le BRP Sierra Madre, un ancien navire de guerre immobilisé là depuis 1999, abrite une petite équipe de la marine philippine. Ce site est en proie à des tensions persistantes avec la garde côtière chinoise, la marine et des navires suspectés d'appartenir à des milices.

La marine philippine a signalé un blessé, mais selon deux responsables, au moins cinq personnes ont été soignées à bord d'un navire de la garde côtière philippine près du récif. Ces responsables ont souhaité rester anonymes car ils n'étaient pas autorisés à parler publiquement du conflit.

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La Chine a accusé les Philippines d'avoir pénétré dans le récif sans autorisation et d'avoir ignoré leurs avertissements. En réponse, les Philippines ont exigé que la Chine retire immédiatement sa garde côtière, sa marine et ses autres navires de la zone. Les Philippines ont insisté sur le fait qu'elles ne céderaient pas face aux actions de la Chine, soulignant que le récif se trouve dans leur propre zone économique exclusive reconnue internationalement.

La situation reste tendue et aucune solution évidente ne se profile. Les Philippines ont opté pour la prudence en évitant de recourir à leur accord de défense avec les États-Unis. Cela démontre leur volonté de gérer le différend au Second Thomas Shoal sans aggraver le conflit avec la Chine.