Nouvelle étude : le lien entre traitement du cancer de la prostate et risque d'Alzheimer décrypté

ParisDes chercheurs du Medical College of Georgia à l'Université d'Augusta examinent pourquoi les hommes traités pour un cancer de la prostate par thérapie hormonale sont plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer. Cette étude est cruciale car les deux maladies touchent principalement les hommes âgés.

La testostérone régule les niveaux d'amyloïde dans le corps. Réduire la testostérone pour traiter le cancer de la prostate avec une hormonothérapie peut augmenter la quantité d'amyloïde, liée à la maladie d'Alzheimer. Cependant, la raison spécifique de ce risque accru d'Alzheimer restait inconnue. La Dr. Qin Wang et son équipe ont donc décidé d'étudier si une réponse immunitaire excessive combinée au traitement hormonal pourrait en être la cause.

Ils ont utilisé plusieurs modèles animaux pour explorer cette théorie :

• Sauvage sans maladie
• Seulement Alzheimer
• Seulement cancer avec hormonothérapie
• Alzheimer et cancer combinés avec hormonothérapie

L’étude a révélé des résultats significatifs. Les chercheurs ont observé des niveaux élevés de marqueurs inflammatoires dans les groupes traités avec l’hormonothérapie androgénique (ADT), surtout chez ceux atteints à la fois de la maladie d’Alzheimer et du cancer. Dans ces groupes, les cellules gliales étaient très actives et il y avait un déséquilibre des cytokines, conduisant à un état pro-inflammatoire. Ils ont également découvert que l’ADT endommageait la barrière hémato-encéphalique, permettant aux cellules immunitaires de pénétrer dans le cerveau.

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Les recherches montrent que les plaques amyloïdes ainsi que l'inflammation due à l'entrée des cellules immunitaires dans le cerveau contribuent au déclin cognitif. Cela suggère qu'au lieu de se concentrer uniquement sur les plaques amyloïdes dans la maladie d'Alzheimer, il est crucial d'examiner comment les traitements d'autres maladies peuvent affecter le système immunitaire cérébral.

L'équipe de Wang a testé le Natalizumab, un médicament approuvé pour la sclérose en plaques et la maladie de Crohn, sur des souris subissant un traitement de privation androgénique (ADT). Le médicament a réduit le nombre de cellules immunitaires pénétrant dans le cerveau, renforcé la barrière hémato-encéphalique et diminué les marqueurs inflammatoires. En conséquence, la fonction cognitive des souris s'est améliorée.

Cette étude propose de nouvelles méthodes pour traiter les patients. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les plaques amyloïdes, il pourrait être plus efficace de cibler l'inflammation et la réponse immunitaire. La prochaine étape consiste à mener des essais cliniques pour déterminer si cette approche combinée peut réduire le risque de la maladie d'Alzheimer chez les patients sous traitement anti-amyloïde (ADT).

Les collaborations entre divers domaines, comme celle de l'équipe de Wang avec des spécialistes des maladies cérébrales et du cancer, revêtent une grande importance. Ces partenariats comblent les lacunes de connaissances et offrent une meilleure compréhension des liens entre différentes maladies. Avec les progrès de la science, connaître ces connexions sera essentiel pour développer des traitements qui s'attaquent aux causes profondes des maladies, plutôt qu'à leurs simples symptômes.