Des ingénieurs conçoivent un matériau adaptatif inspiré des jouets classiques pour robots et l'ingénierie spatiale

ParisDes ingénieurs de l'UCLA ont mis au point un nouveau matériau capable de changer de forme et de rigidité en ajustant la tension de cordons intégrés. Ce matériau novateur offre de nombreuses applications potentielles, notamment dans le domaine de la robotique souple et de l'ingénierie spatiale.

L'équipe de UCLA a mis au point un nouveau matériau basé sur le principe de la tension de cordes. Ce matériau est composé de perles coniques qui s’emboîtent et sont enfilées sur des cordes pouvant être contrôlées par des moteurs ou se tendre automatiquement. Lorsque les cordes sont serrées, la chaîne de perles devient rigide. En desserrant les cordes, le matériau redevient flexible.

Le matériau peut être utilisé dans divers domaines :

• Robotiques souples
• Structures reconfigurables
• Ingénierie spatiale
• Abris auto-assemblants
• Amortisseurs compacts

Cette nouvelle technologie représente une avancée majeure pour les robots souples. Elle permet aux robots d’ajuster la rigidité de leurs membres pour se déplacer sur diverses surfaces tout en maintenant leur forme. Cette amélioration rend les robots beaucoup plus polyvalents dans différents environnements.

La flexibilité ajustable permet de concevoir des structures plus efficaces pour les missions spatiales. Actuellement, les habitats spatiaux sont souvent volumineux et rigides. Ce nouveau matériau peut créer des structures compactes, légères et faciles à déployer. Cela faciliterait grandement le transport et l'assemblage dans l'espace.

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Le matériau pourrait améliorer la fabrication des voitures. Des véhicules équipés de amortisseurs adaptatifs en fonction de la route offriraient une conduite plus douce et une durée de vie prolongée. De plus, le réglage ajustable des suspensions rendrait les voitures plus sûres sur les routes accidentées.

Je suis enthousiaste quant à l'avenir de la conception intelligente des robots. En ajustant des paramètres comme la rigidité et l'amortissement, les robots pourraient se mouvoir de façon plus humaine. Cela serait très utile pour des tâches nécessitant une manipulation délicate ou des ajustements rapides.

De futures recherches pourraient explorer l'utilisation de billes de formes et de tailles variées pour modifier les propriétés du matériau. Cette adaptabilité permet au métamatériau d'être ajusté à des fins spécifiques diverses, élargissant ainsi ses applications potentielles.

Ce nouveau matériau, inspiré des jouets traditionnels pour des applications avancées, démontre un potentiel dans divers domaines.