Un réseau chinois usurpe l'identité d'Américains pour influencer la politique américaine

ParisUn groupe chinois de désinformation nommé « Spamouflage » intensifie ses efforts pour influencer les débats politiques aux États-Unis en se faisant passer pour des Américains en ligne. L'entreprise Graphika, basée à New York et spécialisée dans la surveillance des activités en ligne, a identifié ce groupe. Actif depuis plusieurs années, Spamouflage est connu pour diffuser une variété de contenus, y compris des informations fausses.

Des experts américains en renseignement et en sécurité affirment que la Russie, la Chine et l'Iran sont les principaux pays qui tentent d'influencer les électeurs américains en ligne. La Russie représente la plus grande menace, alors que la Chine agit de manière plus discrète. La Chine cherche à modifier les politiques américaines sur des questions cruciales comme Taïwan et à diminuer la confiance dans les élections et la démocratie américaines. Contrairement à la Russie et à l'Iran, les efforts de la Chine sont destinés à avoir un impact durable.

Les campagnes de Spamouflage mettent en avant plusieurs points clés :

• Concentration sur des sujets politiques polémiques tels que le contrôle des armes, la criminalité, les relations raciales, et le soutien à Israël.
• Création de faux comptes se faisant passer pour des citoyens américains.
• Utilisation de photos de profil générées par IA et de contenu recyclé provenant d'extrémistes de droite et de gauche.

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Bon nombre de comptes Spamouflage n'attirent pas beaucoup d'attention, mais leur quantité augmente les chances que certains posts deviennent populaires. Cependant, tous les efforts ne sont pas réussis. Certains comptes montrent clairement qu’ils sont gérés par des personnes dont l’anglais n’est pas la langue maternelle, avec des fautes de grammaire et des mots étranges.

Les actions de Spamouflage illustrent une tendance plus large où les gouvernements et divers groupes utilisent la désinformation en ligne comme un moyen économique et peu risqué d'influencer la politique. Avec la dépendance croissante d'Internet pour la communication, les opérations d'influence numérique devraient augmenter. Max Lesser, analyste principal à la Foundation for Defense of Democracies, pense que des groupes plus petits, comme les criminels et les extrémistes, pourraient aussi commencer à employer ces méthodes.

De plus en plus de personnes s'engagent, ce qui rend difficile de distinguer les véritables mouvements populaires des campagnes de désinformation. Cela crée une confusion médiatique et complique la tâche du public pour discerner la vérité. La perte de confiance dans la communication numérique et les systèmes démocratiques pourrait avoir des répercussions durables sur la politique mondiale.