Voyage financé par des entreprises : préoccupations éthiques pour des AG

ParisEnviron la moitié des procureurs généraux des États-Unis sont allés en France cet été lors d'un voyage organisé par des groupes majoritairement financés par des entreprises, dont certaines font l'objet d'enquêtes par ces mêmes procureurs. L'Association Nationale des Procureurs Généraux, également connue sous le nom de AGA, a co-organisé l'événement. Les détails précis de ce voyage n'ont pas été largement diffusés, mais un procureur général a confirmé qu'il a eu lieu du 29 juillet au 3 août.

Le voyage était prévu pour commémorer le 80e anniversaire du débarquement de Normandie, bien qu'il ait eu lieu presque deux mois après la date réelle. Les détracteurs s'inquiètent de ces déplacements, car ils semblent luxueux et permettent aux lobbyistes industriels de rencontrer les procureurs généraux.

Principaux points sur le financement et l'organisation :

• Les voyages sont sponsorisés par des entreprises.
• Les fonds passent par l'AGA pour protéger les procureurs généraux des critiques.
• Les lobbyistes peuvent accéder aux responsables d'État qui régulent leurs secteurs.
• Parmi les sponsors, on trouve souvent des entreprises pharmaceutiques, automobiles, financières, de jeux en ligne et technologiques.

Christophe Toth, ancien directeur général de l'AGA, a expliqué que ce sont les lobbyistes qui financent ces voyages, ce qui permet aux procureurs généraux d'éviter les critiques liées à la réception directe d'argent des lobbyistes ou à l'utilisation des fonds publics pour leurs déplacements.

Les procureurs généraux des États ont récemment pris des responsabilités accrues. Dans les années 1990, ils se sont regroupés pour poursuivre l'industrie du tabac. Cela a entraîné de grands procès et des accords judiciaires concernant les opioïdes, les airbags défectueux et d'autres problèmes de consommation. En conséquence, les grands cabinets d'avocats se sont intéressés à ces dossiers. Beaucoup ont désormais des départements spécialisés pour aider les entreprises confrontées à des enquêtes menées par les procureurs généraux des États. Ces départements recrutent souvent d'anciens procureurs généraux ou leurs adjoints.

AGA a commencé par aborder des questions régionales telles que les ressources en eau et les communautés amérindiennes. Au fil du temps, elle s'est élargie pour couvrir davantage de thèmes. En 2019, elle a lancé l'initiative nationale AGA.

AGA a généré environ 10 millions de dollars de juillet 2022 à juin 2023, principalement grâce aux parrainages. Une brochure de l'AGA de 2023 montre que les entreprises peuvent envoyer plus de représentants aux événements en fonction de l'argent investi. Par exemple, un investissement de 20 000 $ permet à une entreprise d'envoyer trois personnes à des événements pendant l'année, tandis qu'un investissement de 150 000 $ permet d'en envoyer 30.

Plus de 200 entreprises ont commandité ces voyages à divers niveaux, démontrant l'influence significative des entreprises sur ces événements. Certains estiment que ces réunions aident les procureurs généraux (PG) à comprendre les préoccupations des industries, tandis que d'autres pensent qu'elles permettent aux entreprises d'exercer une trop grande influence sur les responsables étatiques.

L'éthique de ces voyages est scrutée de près. Le mélange entre divertissement d'entreprise et travail officiel soulève des inquiétudes concernant l'équité et l'influence. Étant donné que les procureurs généraux ont un historique de traitement de problèmes industriels majeurs, il est crucial de s'assurer que leurs actions ne soient pas influencées par des pressions extérieures.

Les voyages comme ceux-ci mélangent régulation et affaires. Des sommes colossales et l'implication des entreprises soulignent la nécessité d'honnêteté et de règles claires, d'autant que ces entreprises sont souvent sous surveillance juridique.