¿Merece la pena gastar $2,000 en una resonancia?

MadridCada vez más celebridades están gastando $2,000 en resonancias magnéticas para revisar su salud. Esto hace que muchas personas se pregunten si deberían hacer lo mismo.

La resonancia magnética, conocida como MRI, utiliza campos magnéticos para obtener imágenes detalladas del cuerpo sin recurrir a la radiación. Los médicos suelen emplear esta técnica para detectar problemas como el cáncer, lesiones cerebrales y vasos sanguíneos dañados. Una resonancia magnética de todo el cuerpo puede durar más de una hora y requiere que los pacientes permanezcan quietos dentro de un tubo largo.

Los grupos médicos recomiendan el uso de resonancias magnéticas de cuerpo entero solo para personas con alto riesgo, como aquellos con predisposición genética al cáncer. El Dr. Ernest Hawk del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas afirma: “Las resonancias magnéticas son útiles para sus propósitos habituales, pero usarlas en personas con riesgo promedio plantea preguntas que aún no hemos respondido."

Las personas están dispuestas a pagar por estos escáneres porque compañías como Prenuvo aseguran que sus pruebas pueden detectar más de 500 condiciones médicas que los doctores podrían pasar por alto en un chequeo regular. El costo es:

• $999 por un escaneo de torso
• $1,799 por un escaneo de cabeza y torso
• $2,499 por un escaneo de cuerpo completo

El Dr. Daniel Durand, director médico de Prenuvo, afirma que los escaneos ayudan a las personas a cuidar mejor su salud. Los clientes reciben un resumen de sus resultados y pueden consultar con una enfermera o un médico sobre los próximos pasos a seguir. Aunque Prenuvo no paga por promociones, a veces ofrecen escaneos gratuitos a cambio de reseñas honestas.

Muchos radiólogos afirman que es poco probable encontrar problemas graves en personas sin síntomas. Las resonancias magnéticas a menudo detectan crecimientos inofensivos, lo que provoca más pruebas, citas e incluso cirugías. La Dra. Mina Makary, radióloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, advierte que esto puede causar más estrés y aumentar los costos.

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Los expertos temen que las personas dejen de asistir a exámenes rutinarios, como mamografías, si una resonancia magnética no muestra problemas. El Dr. Hawk advierte que si un escaneo no detecta nada, la gente podría omitir otros chequeos importantes.

El Colegio Americano de Radiología no recomienda pruebas de resonancia magnética para personas sin síntomas, ya que no hay evidencia de que ahorren dinero o prolonguen la vida. Aunque la FDA no ha aprobado el uso de estas máquinas para chequeos rutinarios, los médicos aún pueden optar por utilizarlas.

En ocasiones, los métodos de imagen pasan de ser experimentales a convertirse en práctica habitual. Prenuvo cree que su enfoque podría seguir este camino en el futuro. El Dr. Durand señala que, aunque llevará tiempo reunir evidencia, los pacientes podrían no querer esperar tantos años para beneficiarse.

Estudios a largo plazo son necesarios para confirmar si las resonancias magnéticas pueden prolongar la vida. Prenuvo ha iniciado un estudio para realizar exámenes a 100.000 personas, pero los resultados no estarán disponibles hasta 2034 o más tarde. La mayoría de los participantes tendrá que pagar $2.200, aunque futuros estudios realizados por universidades o el gobierno podrían ser más económicos.

El Dr. Hawk afirma que participar en estudios de investigación puede ayudar a determinar si las resonancias magnéticas son realmente útiles. Según él, realizar estos exámenes fuera del contexto de un estudio no resulta beneficioso.

Gastar $2,000 en una resonancia magnética cuando no tienes síntomas es excesivo para la mayoría. Las probabilidades de encontrar algo grave son muy bajas, y esto puede generar estrés y gastos innecesarios. Si estás considerando hacerlo, lo mejor es unirte a un estudio de investigación o hablar con tu médico detalladamente primero.