Nya insikter: gigantiska sandstormar på Mars kan påverka framtida mänskliga expeditioners säkerhet

StockholmMars kan drabbas av kraftiga dammstormar som täcker hela planeten. Forskare vid University of Colorado Boulder har undersökt orsakerna till varför dessa omfattande stormar uppstår. Genom att använda data från Mars Reconnaissance Orbiter har de identifierat förhållanden som kan leda till sådana stormar. Denna forskning är avgörande för att kunna förutsäga vädret på Mars, vilket är viktigt för framtida människouppdrag och för att skydda utrustning på planeten.

Dammsormar på Mars börjar ofta som små regionala fenomen, särskilt nära polerna. Dessa kan snabbt växa i storlek och spridas över stora avstånd på Mars yta. Till skillnad från jorden har Mars en mycket tunn atmosfär, vilket gör att vindarna inte är så kraftiga, men dammet de bär med sig kan fortfarande orsaka problem. Till exempel kan dammet blockera solljus, vilket är viktigt för solenergidrivna maskiner som rovers. Den globala dammstormen 2018 fick NASA:s Opportunity-rover att sluta fungera eftersom damm täckte dess solpaneler.

Forskare har analyserat vädermönster och upptäckt att perioder av ovanlig värme ofta inträffar. Dessa varma perioder, där mer solljus når marken, inträffade före stora dammstormar ungefär 68 % av gångerna. Detta liknar vädersystemen på jorden, där varm luft som stiger från marken kan leda till stormutveckling.

Forskningen ger viktig grundläggande information men väcker också fler frågor. Hur orsakar en uppvärmning av ytan stormar, och varför stannar vissa stormar kvar på en plats medan andra sprider sig globalt? Dessa är viktiga frågor för framtida studier. Påverkan på mänsklig utforskning är betydande. Att förstå hur dessa stormar bildas kan bidra till att utveckla bättre utrustning och säkerhetsplaner för framtida mänskligt liv på Mars.

Läs också:

Idag · 03:00

Forskare bemästrar kvanttillstånd med laserprecision för att förändra atomernas värld

Forskare vill lära sig mer om stormarna på Mars. Denna kunskap kommer att hjälpa oss att förutse det marsianska vädret mer exakt. Med bättre väderprognoser kan uppdrag planeras säkrare, och astronauter kan skyddas bättre. När vi fortsätter att utforska Mars är det viktigt att förbättra vår förståelse för dess atmosfär.

Viktiga slutsatser från studien är följande:

• 68 % av större sandstormar föregås av höjda yttemperaturer.
• Sandstormar har ofta sitt ursprung i mindre stormar nära de polära iskapparna.
• Mars tunna atmosfär begränsar vindkraften, men dammansamling kan ändå skada utrustning.

Denna studie belyser hur krävande och avgörande det är att förstå väderförhållandena på Mars inför framtida rymdexpeditioner.