Método pionero revela acidez de líquidos iónicos usando espectroscopía Raman

MadridCientíficos de la Universidad de Lieja han utilizado, por primera vez, la espectroscopía Raman para medir la acidez de los líquidos iónicos. Este descubrimiento nos revela que estos líquidos son extremadamente ácidos, mucho más que el agua. Dado que las pruebas tradicionales de pH no funcionan con los líquidos iónicos, los científicos emplearon un método diferente llamado funciones de acidez de Hammett.

Los líquidos iónicos son sales que permanecen líquidas a temperatura ambiente. No retienen bien los protones, lo que aumenta su actividad y acidez. Métodos tradicionales como la espectroscopía UV-Visible requieren medios claros e indicadores coloridos. No obstante, estos indicadores pueden reaccionar con los líquidos iónicos y proporcionar resultados inexactos.

Ventajas de la Espectroscopía Raman:

• No requiere medios transparentes
• No se necesitan indicadores colorimétricos
• Minimiza posibles errores

Aurélie Rensonnet, investigadora de la Universidad de Lieja, explicó que mediante pruebas de espectroscopía Raman lograron determinar los niveles de acidez de los líquidos iónicos que analizaron. Esta técnica también es útil para comprender cómo el ácido influye en las reacciones químicas y en los procesos dependientes del pH en estas soluciones complejas.

El estudio se centró en tres líquidos iónicos no acuosos que contenían el químico 1-n-alquil-3-metilimidazolio con el anión bistriflimida. A diferencia de la espectroscopía UV-Visible, la espectroscopía Raman tiene grandes ventajas ya que no requiere que la muestra sea completamente transparente o contenga marcadores de color.

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Los líquidos iónicos pueden mejorar las reacciones impulsadas por ácidos, servir como electrolitos estables en baterías y ayudar a descomponer residuos de biomasa para su recuperación. Medir con precisión su acidez puede abrir muchas aplicaciones industriales.

Cédric Malherbe, uno de los autores, destacó la importancia de comprender la alta acidez de los líquidos iónicos para su aplicación. Este estudio presenta nuevas formas de medir la acidez que beneficiarán tanto a investigadores como a la industria.

Los hallazgos permiten a los investigadores medir la energía necesaria para transferir protones del agua a los líquidos iónicos. Esta medición puede compararse con modelos computacionales, proporcionando una manera útil de estudiar estas complejas sustancias.

Este innovador método supera las limitaciones anteriores y permite mediciones de acidez más precisas en líquidos iónicos. Nos ayuda a comprender mejor las reacciones químicas sensibles a los ácidos y abre nuevas formas de estudiar procesos dependientes del pH en tiempo real. Este avance promete un progreso significativo en la química de solventes iónicos y podría derivar en diversas aplicaciones industriales.