Filmes finos de tório podem transformar precisão e acessibilidade de relógios atômicos.

São PauloCientistas da UCLA avançaram no aprimoramento de relógios atômicos utilizando o tório-229 em filmes finos, no lugar dos habituais cristais dopados com tório. Essa mudança ajuda a superar os problemas de escassez e maior radioatividade associados ao uso de cristais de tório. O uso de filmes finos de tório-229 pode tornar os relógios atômicos menores, mais baratos e mais acessíveis.

Filmes finos de tório-229 apresentam vantagens significativas: possuem baixa radioatividade, tornando-os mais seguros de utilizar. Podem ser produzidos em grandes quantidades e a um custo reduzido. Proporcionam um ambiente estável para os núcleos, o que aumenta a precisão.

Relógios atômicos funcionam monitorando as vibrações dos átomos. Atualmente, esses relógios aprisionam átomos em câmaras de vácuo e os resfriam para obter medições precisas de tempo. Contudo, esses sistemas são grandes e complexos. Filmes finos de tório-229 podem oferecer uma solução menor e mais simples, utilizando alterações de energia nuclear em uma taxa muito mais rápida. Um relógio nuclear pode estabelecer novos padrões de precisão na medição do tempo. Sua maior estabilidade e precisão podem torná-los úteis em diversos campos científicos e industriais.

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Relógios à base de tório não apenas marcam o tempo, mas também permitem que cientistas investiguem as leis fundamentais da física. Através de uma espectroscopia nuclear detalhada, pesquisadores podem analisar como os núcleos atômicos interagem. Esse exame minucioso pode ajudar a testar teorias atuais sobre matéria e energia, e até mesmo levar a novas descobertas científicas.

Relógios de tório podem aprimorar a navegação por satélite, as telecomunicações e o mercado de alta frequência, oferecendo maior precisão e estabilidade. Isso resultaria em melhorias significativas de desempenho nessas áreas. Com o avanço das técnicas para criar filmes de tório, esses relógios têm o potencial de se tornar fundamentais para qualquer tecnologia que exija a maior precisão na medição do tempo.

Tecnologia de filme de tório pode proporcionar um futuro em que manter a precisão extrema do tempo seja possível e útil no dia a dia. Esse novo avanço pode aprimorar a pesquisa científica e diversas aplicações comerciais, superando as capacidades dos atuais relógios atômicos.