Novo estudo revela: células bacterianas transferem memória aos descendentes

São PauloEstudos recentes indicam que células bacterianas são capazes de transmitir informações para a próxima geração. Essa descoberta desafia a visão antiga de que apenas organismos complexos poderiam ter memórias. Veja o que os cientistas já descobriram até agora:

• Bactérias podem transmitir características adquiridas para suas progenitoras sem alterações genéticas.
• As experiências ambientais das bactérias pais podem influenciar o comportamento de seus descendentes.
• Essa transmissão ocorre por meio de mecanismos como mudanças epigenéticas e sinais moleculares.

Pesquisadores descobriram que as bactérias podem se adaptar mais rapidamente às mudanças em seu ambiente. Isso é crucial para diversas áreas, como a medicina e a ciência ambiental. Por exemplo, entender como as bactérias transferem memória pode nos ajudar a encontrar novas formas de combater a resistência aos antibióticos. Se uma bactéria lembra sua exposição a antibióticos e compartilha isso com sua descendência, torna-se mais difícil eliminá-la. Isso ressalta a necessidade de criar métodos novos para impedir essa transmissão de memória.

Esta pesquisa demonstra que as bactérias podem desenvolver novas características rapidamente, não apenas por meio de mudanças genéticas a longo prazo. Isso ajuda a explicar como elas se adaptam rapidamente a novos ambientes. Na agricultura, esse entendimento pode levar à criação de culturas que interajam melhor com as bactérias do solo, ajudando-as a crescerem mais fortes e a resistirem a pragas.

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Moléculas pequenas de RNA podem ajudar a transmitir memórias, alterando a atividade genética sem modificar o DNA. Elas poderiam transferir informações sobre o ambiente para novas células durante a divisão. Outra possibilidade é passar adiante proteínas que auxiliam no combate ao estresse, permitindo que a prole lide com as mesmas condições.

Esta descoberta abre novas oportunidades para pesquisas e aplicações práticas. Ela transforma nossa compreensão sobre as capacidades dos microrganismos. Ao aprofundarmos esse estudo, poderemos aprender mais sobre como os seres vivos armazenam e compartilham informações em seus níveis mais básicos.