Micróbios intestinais trocam genes e neutralizam defesas rivais no microbioma humano

São PauloPesquisadores da Universidade de Chicago descobriram que as bactérias intestinais, particularmente a Bacteroides fragilis, são proficientes na troca de material genético, o que lhes permite alterar suas estratégias de defesa. Essas trocas genéticas são significativas, pois influenciam o comportamento das comunidades microbianas no intestino humano.

Principais descobertas incluem:

• As bactérias utilizam elementos genéticos móveis para modificar suas armas antagonistas.
• A transferência desses elementos pode desativar sistemas de defesa potentes.
• Elementos genéticos GA1 e GA2 se propagam rapidamente entre bactérias intestinais.
• Essa troca afeta a competitividade e a ocupação de nicho desses microrganismos.

Um estudo revelou que quando a B. fragilis adquire um elemento genético conhecido como GA1, ela deixa de utilizar seu sistema de secreção tipo VI, chamado GA3 T6SS, que é eficaz em eliminar bactérias concorrentes. Em vez disso, a bactéria passa a usar um sistema alternativo, o GA1 T6SS, que oferece novas maneiras de combater outras bactérias.

Mudança genética beneficia bactérias no intestino

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A alteração genética permite que certas bactérias prosperem no intestino, onde normalmente seriam controladas pelo sistema GA3. O novo sistema GA1 possibilita que essas bactérias desempenhem um papel diferente no intestino. Isso é relevante porque essas mudanças podem impactar não apenas a forma como as bactérias competem, mas também a saúde e estabilidade geral do microbioma intestinal.

A rápida troca de material genético demonstra que as bactérias Bacteroides são capazes de se adaptar rapidamente a mudanças. Esses intercâmbios podem influenciar a eficácia do microbioma intestinal na proteção contra germes prejudiciais ou na assistência à digestão de nutrientes.

Compreender como as bactérias compartilham genes é essencial para tratamentos médicos. Ao criar grupos de bactérias para auxiliar em questões de saúde, os cientistas precisam garantir que essas bactérias não adquiram ou transmitam genes nocivos acidentalmente. Isso é crucial para manter os tratamentos seguros e eficazes, especialmente quando são usados para modificar o microbioma intestinal.

Este estudo investiga como as bactérias intestinais interagem e se adaptam a mudanças. Ao compreender a troca de material genético entre esses microrganismos, poderemos desenvolver novas maneiras de tratar e gerenciar a saúde intestinal. A pesquisa revela como as bactérias podem modificar suas defesas por meio da troca de genes, destacando as características dinâmicas e mutáveis desses micróbios em nosso organismo.