EEG e sonhos: um século de avanços e o futuro do monitoramento cerebral

São PauloCem anos após Hans Berger registrar a atividade cerebral pela primeira vez, especialistas revisitam a eletroencefalografia (EEG) para comemorar sua trajetória e vislumbrar seu futuro. Desde 1924, o EEG tem desempenhado um papel crucial na neurologia clínica, especialmente no diagnóstico da epilepsia, transformando-a de um problema misterioso de personalidade em um distúrbio neurológico claro. Mais de 500 especialistas ao redor do mundo estão discutindo os avanços, desafios e futuras possibilidades da tecnologia EEG.

Um importante ponto de atenção está no futuro da tecnologia de EEG. Uma pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade de Leeds avaliou possíveis avanços, classificando-os de 'muito importantes para o progresso' a 'improváveis' e estimando quando poderiam ocorrer. Possibilidades futuras importantes incluem:

• Aprimoramento do desempenho cognitivo
• Detecção precoce de dificuldades de aprendizagem
• Aplicação como detector de mentiras
• Ferramentas de comunicação para indivíduos com severas deficiências motoras

Especialistas preveem que dispositivos portáteis de EEG pessoal podem se tornar tão comuns quanto smartphones na próxima geração. Essa mudança pode ter grandes impactos na sociedade. Por exemplo, motoristas e pilotos poderiam utilizar o EEG para se manter alertas e evitar acidentes. Se alguém começar a adormecer ao volante, o dispositivo pode enviar um alerta para uma ação imediata.

As ideias mais avançadas ainda são bastante incertas. Alguns especialistas acreditam que poderemos diagnosticar problemas cerebrais em tempo real nos próximos 10 a 14 anos. No entanto, compreender sonhos e memórias de longo prazo ainda parece algo distante e quase como ficção científica.

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Avanços tecnológicos são fundamentais para o futuro do EEG, mas seu maior impacto pode ser na igualdade de saúde global. À medida que as máquinas de EEG se tornam mais baratas e fáceis de acessar, elas se tornam mais úteis em áreas de baixa renda. Por exemplo, em Cuba, o EEG já está sendo utilizado para examinar muitas pessoas em busca de distúrbios neurológicos. Essa acessibilidade pode tornar a pesquisa sobre a saúde do cérebro disponível para mais pessoas, ajudando-nos a entender melhor a função cerebral em diferentes populações.

Avanços na tecnologia de IA trazem novos benefícios. Sistemas automatizados podem tornar a análise de dados mais rápida e precisa, aprimorando a eficiência do EEG. No entanto, é necessário considerar questões éticas. O uso do EEG para aprimoramento mental ou coleta de dados pessoais pode ameaçar a liberdade cognitiva e a privacidade. É crucial estabelecer padrões rigorosos e diretrizes para seu uso responsável.

Para que a tecnologia EEG prospere, a comunidade de neurociência deve priorizar métodos éticos, inclusivos e sustentáveis. O consórcio EEG100 e o Global Brain Consortium estabeleceram as bases para uma pesquisa neuroimagem mais ampla e equitativa.

O futuro do EEG pode impactar de maneira significativa tanto a vida das pessoas quanto a sociedade, tornando a neurociência mais acessível e inclusiva. Para isso, é necessário enfrentar desafios tecnológicos, éticos e práticos para abrir novas possibilidades na saúde cerebral e no entendimento do pensamento humano.