Kunnen EEG's dromen ontcijferen? Een eeuw later, wat brengt de toekomst van hersenmonitoring?

AmsterdamHonderd jaar na Hans Bergers eerste registratie van hersenactiviteit vieren experts de geschiedenis van electroencefalografie (EEG) en kijken vooruit naar de toekomst. Sinds 1924 speelt EEG een cruciale rol in de klinische neurologie, met name bij de diagnose van epilepsie, wat het heeft veranderd van een mysterieuze persoonlijkheidsstoornis naar een duidelijke neurologische aandoening. Meer dan 500 experts wereldwijd bespreken de vooruitgang, uitdagingen en toekomstige mogelijkheden van EEG-technologie.

Een belangrijke focus ligt op de toekomst van EEG-technologie. Onderzoekers van de Universiteit van Leeds hebben een enquête gehouden waarin mogelijke ontwikkelingen werden beoordeeld van 'zeer belangrijk voor vooruitgang' tot 'onwaarschijnlijk,' en een schatting gemaakt wanneer deze zouden kunnen plaatsvinden. Belangrijke toekomstige mogelijkheden zijn onder andere:

• Verbetering van cognitieve vaardigheden
• Vroegtijdige opsporing van leerstoornissen
• Inzet als leugendetector
• Communicatiemiddelen voor mensen met ernstige motorische beperkingen

Deskundigen voorspellen dat draagbare, persoonlijke EEG-apparaten in de volgende generatie net zo gewoon kunnen worden als smartphones. Deze verandering kan grote gevolgen hebben voor de maatschappij. Zo zouden chauffeurs en piloten EEG kunnen gebruiken om alert te blijven en ongelukken te voorkomen. Als iemand tijdens het rijden in slaap dreigt te vallen, kan het apparaat een waarschuwing geven voor directe actie.

De meest geavanceerde ideeën zijn nog steeds erg onzeker. Sommige deskundigen denken dat we binnen 10-14 jaar hersenproblemen in real-time kunnen diagnosticeren. Maar het begrijpen van dromen en langdurige herinneringen lijkt nog ver weg en bijna als sciencefiction.

Lees ook:

Vandaag · 12:24

Groen proces zet plantafval om in vliegtuigbrandstof

Technologische vooruitgang is van groot belang voor de toekomst van EEG, maar de grootste impact zou kunnen liggen bij de wereldwijde gezondheidsgelijkheid. Naarmate EEG-apparaten goedkoper en gemakkelijker toegankelijk worden, stijgt hun nut in armere gebieden. In Cuba bijvoorbeeld worden deze apparaten al gebruikt om veel mensen te screenen op neurologische aandoeningen. Deze betaalbaarheid kan hersenonderzoek voor meer mensen beschikbaar maken, wat ons helpt om de hersenfunctie bij verschillende bevolkingsgroepen beter te begrijpen.

Verbeteringen in AI-technologie bieden nieuwe voordelen. Geautomatiseerde systemen kunnen data-analyse sneller en nauwkeuriger maken, wat de effectiviteit van EEG verbetert. Toch moeten ethische kwesties worden overwogen. Het gebruik van EEG voor mentale verbetering of het verzamelen van persoonlijke gegevens kan cognitieve vrijheid en privacy bedreigen. Het is cruciaal om strikte normen en richtlijnen te hebben voor een verantwoord gebruik.

Als EEG-technologie succesvol wil zijn, moet de neurowetenschappelijke gemeenschap zich richten op ethische, inclusieve en duurzame methoden. Het EEG100-consortium en het Global Brain Consortium hebben de basis gelegd voor breder en eerlijker neuroimaging-onderzoek.

Als we vooruitkijken, zou de toekomst van EEG individuele levens en de samenleving als geheel kunnen veranderen, waardoor de neurowetenschap overal ter wereld meer toegankelijk en inclusief wordt. Om nieuwe mogelijkheden in hersengezondheid en denkprocessen te openen, moeten we technologische, ethische en praktische uitdagingen aanpakken.