Telegram-CEO reageert op Franse beschuldigingen: eerste publieke verklaring

AmsterdamPavel Durov, de CEO van Telegram, heeft voor het eerst openbaar gesproken over de juridische problemen die hij in Frankrijk ondervindt. Eind augustus werd hij op de luchthaven Le Bourget nabij Parijs aangehouden en vier dagen lang verhoord in verband met een langdurig lopend onderzoek. Na zijn vrijlating betaalde Durov een borgsom van 5 miljoen euro en moet hij zich nu twee keer per week melden bij een politiebureau. Durov, die in Rusland is geboren, heeft meerdere nationaliteiten, waaronder de Franse.

Franse autoriteiten hebben Durov en Telegram beschuldigd van het toestaan dat het platform wordt gebruikt voor het delen van kinderpornografie en drugshandel. Ze beweren ook dat Telegram niet de benodigde informatie gaf wanneer hierom werd gevraagd. Durov heeft hierop gereageerd door de autoriteiten te bekritiseren omdat ze hem persoonlijk verantwoordelijk houden voor het handelen van Telegramgebruikers. Hij benadrukte dat Telegram een vertegenwoordiger in de Europese Unie heeft voor dergelijke verzoeken en dat er meerdere manieren zijn voor de autoriteiten om contact op te nemen.

Telegram biedt meerdere manieren om te reageren.

• Melding van illegale inhoud via een chatbot
• Publiek toegankelijke e-mail
• Telefoonnummer voor bevoegde EU-autoriteiten

Durov benadrukte dat op Telegram’s website duidelijk wordt uitgelegd hoe deze methoden werken, en dat autoriteiten verschillende manieren hebben om hulp te vragen. Hij verwees ook naar eerdere samenwerking met de Franse autoriteiten, waaronder het opzetten van een hotline om terreurdreigingen in Frankrijk aan te pakken.

Telegram is niet het enige techbedrijf dat onder vuur ligt. Ook Facebook en Twitter krijgen kritiek op het gebruik van hun platforms. Maar de situatie van Durov is afwijkend omdat de focus ligt op hem persoonlijk en niet op zijn bedrijf. Dit kan wijzen op toenemende conflicten tussen overheden en techbedrijven over veiligheid en privacy.

De verdediging van Durov benadrukt een groter probleem tussen de vrijheid van techbedrijven om te opereren en de controle die nationale autoriteiten willen uitoefenen. Door de aandacht op Durov zelf te richten, proberen de Franse autoriteiten wellicht een voorbeeld te stellen van het verantwoordelijk houden van techleiders voor wat hun gebruikers doen. Dit kan grote gevolgen hebben voor andere techplatforms en hun leiders.

Het voornaamste probleem in deze situatie is wie juridische zeggenschap heeft over internationale techdiensten. Terwijl regeringen proberen meer controle over online platforms te krijgen, moeten bedrijven omgaan met een complexer geheel aan regels. Dit leidt vaak tot conflicterende eisen vanuit verschillende landen.

Durov's uitspraken tonen aan dat hij ervan overtuigd is dat Telegram zich aan de huidige regels houdt en samenwerkt met autoriteiten. Zijn bereidheid om procesverbeteringen te bespreken en meer transparantie te bieden, geeft aan dat hij stappen onderneemt om deze ernstige beschuldigingen aan te pakken. De uitkomst is cruciaal voor de toekomstige relatie tussen sociale mediabedrijven en wereldwijde juridische systemen.