Recordbranden teisteren Pantanal al vóór brandseizoen van start gaat

AmsterdamDe Pantanal-moerassen in Brazilië kampen nu al met vele branden, terwijl het brandseizoen officieel nog niet eens begonnen is. De Pantanal herbergt vele dieren zoals jaguars, ara's, kaaimannen, capibara's en trekvogels, die veel toeristen aantrekken. In plaats van deze dieren te zien, worden mensen in Brazilië nu geconfronteerd met branden die het land en de wilde dieren beschadigen.

Minister van Milieu Silva en Minister van Planning en Begroting Simone Tebet vlogen naar Corumba, een van de zwaarst getroffen steden. Ze vonden de branden zeer verontrustend. Silva stelde dat, ondanks de vernietiging, ze een overlevende boom zagen, en benadrukte het belang van het beschermen van de natuur.

Dit jaar is slechter dan 2020. Deskundigen voorspellen een extreme droogte in augustus en september, wat de situatie nog moeilijker zal maken. Hier zijn de belangrijkste punten over de huidige stand van zaken:

• Langdurige droogte en hoge temperaturen maken vegetatie gevoeliger voor brand.
• Sinds januari zijn er al meer dan 688.000 hectare (1,7 miljoen acres) verwoest door branden.
• De regenval is aanzienlijk lager dan normaal.
• Het stroomgebied van de Paraguay-rivier kampt met een regenvaltekort.
• 85% van de branden ontstond op privéterrein.

Vinicius Silgueiro van het Instituto Centro de Vida in de staat Mato Grosso waarschuwt dat de droogte zeer zorgwekkend is. Normaal gesproken stijgen de rivieren tijdens het regenseizoen en overstromen ze het land, waardoor je alleen per boot of vliegtuig daar kunt komen. Dit jaar zijn de rivierstanden echter laag. Het Geologisch Instituut van Brazilië meldde in juni dat alle rivieren in de regio, op één na, lagere waterstanden hadden dan normaal voor deze tijd van het jaar.

Lees ook:

Gisteren · 23:42

Congo versterkt strijd tegen mpox met vaccinatiestrategie

Renata Libonati, hoogleraar meteorologie, legt uit dat de langdurige droogte en hoge temperaturen de planten vatbaarder maken voor brand. Haar waarschuwingssysteem aan de Federale Universiteit van Rio de Janeiro houdt deze branden nauwlettend in de gaten.

Mensen zijn voornamelijk verantwoordelijk voor deze branden. Boeren gebruiken traditioneel vuur om hun velden te beheren en te vernieuwen. Deze gewoonte is verboden tijdens het droge seizoen. Het verbod gaat normaal gesproken op 1 juli in, maar dit jaar begon het al begin juni vanwege de droge omstandigheden.

Minister Silva gaf aan dat de meeste branden waarschijnlijk door mensen worden veroorzaakt, en niet door natuurlijke verschijnselen zoals bliksem. Hij wees er ook op dat El Niño en La Niña de zeetemperaturen beïnvloeden en de droge omstandigheden verergeren.

In februari werd gewaarschuwd dat 2024 zeer droog kon worden in Brazilië. Deze voorspelling komt nu uit, want de branden in de Pantanal zijn erger dan ooit. De autoriteiten doen hun best om de branden onder controle te krijgen, maar dat is erg moeilijk.