Meer dan 200 gearresteerd bij Keniaanse protesten tegen belastingverhogingen

AmsterdamDe Keniaanse politie heeft meer dan 200 mensen gearresteerd tijdens protesten tegen belastingverhogingen in de nieuwe financiële wet. De demonstranten vroegen de politie om geen geweld te gebruiken omdat ze opkwamen voor iedereens rechten, inclusief die van de politie.

Enkele belastingvoorstellen in het wetsvoorstel zijn gewijzigd nadat president William Ruto overleg pleegde met parlementsleden van de regerende partij. Belangrijke wijzigingen zijn onder meer:

• Het voorgestelde BTW-tarief van 16% op brood is geschrapt.
• De jaarlijkse motorvoertuigenbelasting van 2,5% op verzekeringen is aangepast.
• De belasting op milieuschadelijke goederen zal nu alleen van toepassing zijn op geïmporteerde items om de lokale productie te bevorderen.

Amnesty Kenya liet weten dat ook hun medewerkers die de protesten volgden, zijn gearresteerd. Ze riepen op om alle gearresteerde demonstranten en waarnemers onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten.

Volgens Faith Odhiambo, president van de Keniaanse Orde van Advocaten, werden advocaten door de politie blootgesteld aan traangas toen ze op een politiebureau in Nairobi hun cliënten probeerden te ontmoeten.

Lees ook:

Vandaag · 03:29

Historische markten in Londen sluiten: nieuw tijdperk na duizend jaar

Oppositieleider Raila Odinga riep wetgevers op om het wetsvoorstel te herzien en de onderdelen te schrappen die de armen zouden schaden. Hij stelde dat het wetsvoorstel investeringen zou belemmeren en het leven voor veel arme Kenianen moeilijker zou maken. Odinga hoopte dat de regering de belastingen in 2024 zou verlagen.

Kalonzo Musyoka, een oppositieleider, waarschuwde dat er opnieuw wekelijkse protesten zullen plaatsvinden als het financieringsvoorstel zonder wijzigingen wordt goedgekeurd. Wetgevers beginnen woensdag met de bespreking van het voorstel en stemmen er maandag over.

De financiële wet van afgelopen jaar voerde een huisvestingstaks van 1,5% in op het bruto-inkomen van werknemers, ondanks de zorgen over de impact ervan op Kenianen die al te maken hebben met hoge kosten van levensonderhoud. Tevens werd de btw op petroleumproducten verhoogd van 8% naar 16%.