Nieuw onderzoek: patriottische benadering verbetert klimaatbewustzijn bij alle politieke stromingen in de VS

AmsterdamEen nieuw psychologisch onderzoek toont aan dat klimaatmaatregelen beschrijven als patriottisch en onderdeel van de "Amerikaanse levensstijl" zowel bij liberalen als conservatieven het geloof in klimaatverandering kan vergroten en de steun voor milieubeleid kan versterken. Dit onderzoek biedt een nieuwe manier om klimaatwetenschap te communiceren door het te verbinden met de bestaande waarden en overtuigingen van mensen, waardoor de kans groter wordt dat ze actie ondernemen.

Belangrijke bevindingen uit het onderzoek zijn:

• Boodschappen die klimaatmaatregelen koppelen aan het behoud van culturele tradities kunnen het geloof in klimaatverandering versterken.
• Zowel liberale als conservatieve Amerikanen reageerden positief op deze aanpak.
• De strategie was minder effectief in sommige andere landen en leidde zelfs tot negatieve reacties in onder andere Duitsland en Rusland.

Traditionele boodschappen over klimaatverandering spreken vaak over rampen en vereisen grote aanpassingen in levensstijl. Uit dit onderzoek blijkt dat dergelijke berichten mensen defensief en weerstandig kunnen maken, vooral conservatieven die hun levenswijze bedreigd voelen. In plaats daarvan kan het framen van klimaatactie als een manier om het nationale erfgoed en de waarden te beschermen en eren, de boodschap voor conservatieven acceptabeler maken, terwijl het blijft aanslaan bij liberalen.

Deze bevinding is van groot belang voor overheidsleiders en milieuorganisaties. Campagnes kunnen aantonen dat het gebruik van hernieuwbare energie banen kan creëren, het land veiliger kan maken door de afhankelijkheid van buitenlandse olie te verminderen, en natuurlijke gebieden in Amerika kan beschermen voor toekomstige generaties. Deze boodschap vraagt mensen niet om hun levensstijl volledig te veranderen, maar koppelt klimaatactie aan algemeen geaccepteerde ideeën.

Een onderzoek onder 50.000 mensen uit 60 landen leverde uiteenlopende resultaten op. De positieve bevindingen in de VS zijn bemoedigend, maar de negatieve reacties in België, Duitsland en Rusland benadrukken het belang van cultuur. Dit betekent dat we boodschappen moeten ontwerpen die passen bij de lokale cultuur en politieke omstandigheden.

Deze studie toont aan dat het te veel bespreken van grote gevaren in klimaatcommunicatie negatieve gevolgen kan hebben. Als mensen het gevoel hebben dat hun manier van leven wordt bedreigd, zijn ze sneller geneigd om verandering te weerstaan. In plaats daarvan kan het benadrukken van hoe klimaatactie nationale trots en tradities kan ondersteunen en vieren, helpen om meer publieke steun te krijgen en beleidsveranderingen teweeg te brengen.

Door aan te sluiten bij waarden die voor mensen belangrijk zijn, in plaats van grote veranderingen te eisen, zouden boodschappen over klimaatverandering effectiever kunnen worden. Deze aanpak zou verschillende groepen kunnen verenigen om samen het erfgoed en de levensstijl van hun land te beschermen.