Nieuwe studie: zware regenval vormt aanzienlijke gezondheidsrisico’s, aanpassing infrastructuur en zorg vereist

AmsterdamIntense regenval komt steeds vaker voor en wordt krachtiger, wat een risico vormt voor de volksgezondheid. Uit een internationale studie bleek dat zware regenval, gemiddeld eens in de vijf jaar, het sterftecijfer aanzienlijk verhoogt, vooral bij mensen met hart- en longaandoeningen. De studie baseerde zich op gegevens uit 645 locaties in 34 landen van 1980 tot 2020. De gezondheidseffecten zijn echter niet overal gelijk. Ze verschillen sterk afhankelijk van het lokale klimaat en de omgeving, wat het belang onderstreept van het ontwikkelen van doelgerichte strategieën om deze effecten aan te pakken.

Belangrijke bevindingen van het onderzoek zijn onder meer: verhoogde sterftecijfers in een periode van 14 dagen na extreme regenval; aanzienlijke gezondheidsrisico’s voor mensen met bestaande hart- en longaandoeningen; verstoringen in medische behandelingen en psychologische stress dragen bij aan de problemen; en de mogelijkheid dat ziekteverwekkers in de lucht profiteren van verhoogde vochtigheidsniveaus.

De studie toont aan dat zware regenval problemen kan veroorzaken, maar dat matige regen die eens per jaar of twee voorkomt, voordelen heeft. Deze regenbuien helpen de lucht te zuiveren en verlagen de temperatuur, wat tijdelijk verlichting kan bieden aan gezondheidsproblemen veroorzaakt door vervuiling.

De studie legt de nadruk op de gevolgen van klimaatverandering en het belang van het aanpassen van gezondheidszorgsystemen en infrastructuur om deze uitdagingen het hoofd te bieden. Steden hebben robuuste infrastructuur nodig om de impact van plotse overstromingen op de gezondheidszorg te minimaliseren. Ziekenhuizen en klinieken moeten beschermd en voorzien worden van extra middelen om zorg te kunnen blijven verlenen tijdens slecht weer. Daarnaast kan mentale ondersteuning mensen helpen omgaan met de stress die natuurlijke rampen met zich meebrengen.

Lees ook:

Vandaag · 20:41

Fossielebrandstofemissies bereiken recordhoogte in 2024 ondanks mondiale duurzaamheidsinspanningen

Overheden en gemeenschappen moeten zich richten op het ontwikkelen van sterke preventieplannen voor gezondheidsrisico's. Door vroegtijdige waarschuwingssystemen te implementeren, kunnen mensen tijdig evacueren en zich voorbereiden, wat het aantal gewonden kan verminderen. Het gebruik van groene infrastructuur, zoals waterdoorlatende oppervlakken en stadsbeplanting, kan helpen om overtollig regenwater te beheersen en de kans op overstromingen te verkleinen.

Individuele en gezamenlijke voorbereiding is van groot belang. Mensen in risicogebieden moeten op de hoogte zijn van noodprocedures en toegang hebben tot essentiële medicijnen en medische zorg, zelfs bij onderbrekingen. Nu extreme weersomstandigheden vaker voorkomen, is het cruciaal dat zowel individuen als de gemeenschap vooruitstrevende maatregelen nemen om de gezondheid in de toekomst te beschermen.

Door inzicht te krijgen in deze problemen en gedegen plannen te maken, kunnen gemeenschappen wereldwijd beter voorbereid zijn en de gezondheidsimpact van zware regenbuien verminderen.