Kiev verrast met gedurfde zet in Koersk, onthult Russische zwaktes

AmsterdamDe snelle opmars van Oekraïne in de Russische regio Koersk heeft Moskou verrast en zwaktes in de Russische verdediging blootgelegd. Oekraïense troepen hebben talloze dorpen ingenomen, honderden gevangenen gemaakt en de evacuatie van veel burgers veroorzaakt, waarmee dit de grootste aanval op Russisch grondgebied sinds de Tweede Wereldoorlog is.

Diverse redenen zorgden ervoor dat Rusland onvoorbereid was.

• Een lange, zwak verdedigde grens met Oekraïne
• Tekort aan mankracht doordat ervaren troepen elders zijn ingezet
• Verkeerde toewijzing van inlichtingenbronnen die zich richten op Oost-Oekraïne

De grensgebieden van Rusland, waaronder Koersk, Brjansk en Belgorod, grenzen in totaal met 1.160 kilometer aan Oekraïne. Alleen al de Koersk regio heeft 245 kilometer van deze grens in beheer. Voor de invasie van Oekraïne door Rusland in 2022, was deze grens nauwelijks beveiligd. Hoewel de verdedigingen sindsdien enigszins zijn versterkt, blijven ze ontoereikend. Het merendeel van de sterke Russische legereenheden vecht momenteel in Oost-Oekraïne, waardoor de grensgebieden kwetsbaar zijn.

De Russische inlichtingendiensten hebben flink gefaald. Veel van hun drones en surveillancemateriaal zijn geconcentreerd op Oost-Oekraïne, waardoor Oekraïense troepen zich in het geheim kunnen organiseren en snel kunnen toeslaan. Gepensioneerd generaal Andrei Gurulev bekritiseerde het Russische leger wegens een tekort aan inlichtingenbronnen aan de grens en merkte op dat leiders vaak ongemakkelijke waarheden negeren ten gunste van aangenamere rapporten.

Oekraïense troepen kregen pas een dag voor hun missie begon te horen wat hun opdracht was om informatielekken te voorkomen. In tegenstelling tot deze operatie werd het tegenoffensief van vorig jaar van tevoren aangekondigd, waardoor Rusland de tijd kreeg zich voor te bereiden.

Lees ook:

Gisteren · 11:06

Escalatie in Oost-Europa: Oekraïne beschuldigt Rusland van raketaanval

Goed getrainde Oekraïense troepen troffen weinig weerstand aan. Licht bewapende Russische grenswachten en onervaren nieuwe soldaten werden snel verslagen. Volgens Oekraïense functionarissen zijn hun troepen de Koersk-regio al 1.000 vierkante kilometer binnengetrokken, maar deze beweringen zijn niet bevestigd.

Rusland zette eerst zijn luchtmacht in om de opmars van Oekraïne te stoppen, met wisselend succes. Helikopters en vliegtuigen werden ingezet, maar sommige werden neergeschoten. Versterkingen zijn aangekomen, maar hebben moeite met samenwerking en missen gevechtservaring.

Oekraïne loopt grote risico's om de controle over de regio Koersk te behouden. Hun lange aanvoerlijnen zijn kwetsbaar voor Russische aanvallen. Hoewel het moraal van de Oekraïners hoog is, kan het vasthouden aan dit gebied leiden tot verliezen als Rusland een sterke aanval uitvoert. Militair expert Matthew Savill legt uit dat het blijven in Koersk de Oekraïense strijdkrachten kan overbelasten, waardoor ze kwetsbaar worden voor Russische aanvallen.

Michael Kofman stelt dat het Russische leger effectief is wanneer ze voorbereide verdedigingslinies en duidelijke grenzen hebben, maar moeite hebben in dynamische situaties. De snelle inzet van reserves toont hun onvoorbereidheid, zoals blijkt uit de slecht gepositioneerde konvooien die gemakkelijk door Oekraïense troepen kunnen worden aangevallen.

Kyiv heeft laten zien de controle te kunnen overnemen en de loop van de oorlog te kunnen veranderen met deze onverwachte en moedige zet. Of ze nu beslissen hun positie te behouden of terug te trekken, deze operatie heeft aangetoond dat Oekraïne in staat is om binnen Rusland toe te slaan, wat een uitdaging vormt voor de Russische militaire beweringen en capaciteiten.