Zomers in Gaza: overleven tussen afvalbergen en rioolwater

AmsterdamPalestijnen in Gaza hebben het zwaar tijdens de zomerse hitte, die vaak oploopt tot 32 graden Celsius. Ze wonen in gebieden vol rioolwater en afval. Veel mensen moeten samenleven in vuile en krappe ruimtes waar ziektes zich gemakkelijk kunnen verspreiden.

De water- en sanitaire voorzieningen in Gaza zijn zwaar beschadigd. Volgens de VN is ongeveer 70% van deze faciliteiten getroffen door hevige bombardementen. Dit omvat:

• Alle vijf de waterzuiveringsinstallaties
• Ontziltingsinstallaties
• Rioolpompenstations
• Waterputten
• Opslagreservoirs

Werknemers die deze systemen onderhielden, zijn verwijderd of gedood. Bij een recent Israëlisch bombardement kwamen vijf arbeiders om die waterbronnen aan het herstellen waren. Ondanks minder personeel en beschadigde apparaten werken sommige ontziltingsinstallaties en rioolpompen nog steeds. Ze ondervinden echter problemen door brandstoftekorten.

Waterschaarste vormt een groot probleem. Mensen krijgen dagelijks slechts ongeveer 2 liter water, aanzienlijk minder dan de aanbevolen 15 liter. Palestijnen moeten vaak uren wachten om drinkwater uit vrachtwagens te halen. Dit water is soms zout, vuil en vol met ziektekiemen. Adel Dalloul, een 21-jarige die in een strandtentenkamp woont, vond wormen in zijn water en kreeg maagproblemen na het drinken ervan.

De Wereldgezondheidsorganisatie meldde een uitbraak van Hepatitis A, met 81.700 gevallen van geelzucht begin juni. De ziekte verspreidt zich via besmet water of voedsel. Doordat rioolwaterzuiveringsinstallaties zijn stilgelegd, komt ongezuiverd rioolwater in de grond en wordt in de Middellandse Zee geloosd. Dit bedreigt zowel Gaza als Israël omdat de vervuiling noordwaarts trekt.

Lees ook:

Gisteren · 14:52

Honger in Gaza verslechtert door verstoorde hulpverlening en conflict

COGAT, het Israëlische militaire orgaan, werkt samen met de VN om de riolerings- en watersystemen in Gaza te herstellen. Israël heeft drie waterleidingen geopend die dagelijks miljoenen liters water aan Gaza leveren. Deze hulp is echter niet voldoende. De geur van riolering is zo erg dat inwoners zich ziek voelen en dat het hun dagelijkse activiteiten verstoort. Sam Rose, een directeur bij het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, zei dat de geur in Gaza zeer onaangenaam is.

De hygiënische situatie in Gaza is erbarmelijk. Basisvoorzieningen functioneren niet. Gezinnen zoals dat van Anwar al-Hurkali in Deir al-Balah zijn bang voor schorpioenen en knaagdieren. Ze maken zich zorgen over vervuiling en muggen die hun kinderen ziek maken. Artsen waarschuwen dat de leefomstandigheden een groot gezondheidsrisico vormen. Directe hulp is noodzakelijk.

COGAT werkt aan reparaties van water- en sanitaire voorzieningen. Ze onderzoeken plannen om nieuwe stortplaatsen te creëren en meer vuilniswagens naar Gaza te brengen. Maar de vooruitgang verloopt traag. De mensen in Gaza zijn erg gestrest. Al-Hurkali en anderen kunnen niet slapen omdat ze constant bezorgd zijn over ongedierte.

De situatie in Gaza is zeer zorgwekkend. Ondanks de inspanningen van COGAT en de VN blijft hulp noodzakelijk. De basisbehoeften van de Palestijnen, zoals schoon drinkwater, sanitaire voorzieningen en afvalbeheer, worden niet vervuld. Deze crisis veroorzaakt ernstige fysieke en emotionele leed bij de bevolking.