Amerikaans congres wil Chinese invloed in gezondheidstechnologie beperken, maar met nadelen

AmsterdamHet Congres werkt aan nieuwe wetten om China's invloed op belangrijke technologiegebieden, zoals biotechnologie, te verminderen. Een cruciaal wetsvoorstel, gesteund door beide partijen, is al door het Huis aangenomen en gaat nu naar de Senaat. Dit voorstel heeft als doel de gezondheidsgegevens van Amerikanen te beschermen en de afhankelijkheid van Chinese bedrijven voor medische benodigdheden en biotechnologisch onderzoek te verminderen.

Voorstanders beweren dat de wet cruciaal is voor de veiligheid en economie van het land. Het vertrouwen op China voor gene tests en essentiële medische benodigdheden is riskant en kan de Amerikaanse gezondheidszorg ondermijnen. De belangrijkste doelstellingen van het wetsvoorstel zijn:

• Genetische data van Amerikanen beschermen.
• Afhankelijkheid van China voor medische benodigdheden verminderen.
• Leiderschap van de VS in biotechnologie versterken.

Het wetsvoorstel krijgt veel tegenstand. Critici vrezen dat het beëindigen van samenwerkingen met Chinese biotechnologiebedrijven kan leiden tot vertragingen bij klinische tests, hogere medicijnkosten en trager verloop van medicijnontwikkeling. Daarnaast maken ze zich zorgen dat de wet innovatie kan beperken en monopolies kan creëren in DNA-testen en biotechnologie.

Rep. Brad Wenstrup, die voorstander is van het wetsvoorstel, benadrukt dat het cruciaal is om de genetische informatie van Amerikanen te beschermen en minder afhankelijk te zijn van China. Critici vrezen echter dat het wetsvoorstel bepaalde Chinese bedrijven oneerlijk aanpakt zonder adequate juridische procedures. Rep. Jim McGovern waarschuwt dat het benoemen van specifieke bedrijven zonder grondig onderzoek oneerlijke problemen kan veroorzaken.

Industriekenners stellen dat het probleem zowel om economische concurrentie als dataveiligheid draait. Amerikaanse biotechnologie- en farmaceutische bedrijven hebben eerlijke voorwaarden nodig om wereldwijd te kunnen concurreren. Andrew Reddie van UC Berkeley denkt dat het doel van het wetsvoorstel is om Amerikaanse bedrijven zowel binnenlands als internationaal beter te laten presteren.

Chinese bedrijven die genoemd worden in het wetsvoorstel, zoals Complete Genomics, BGI, MGI, WuXi AppTec en WuXi Biologics, hebben hun praktijken verdedigd. Ze stellen dat het wetsvoorstel schadelijk kan zijn voor de biotechnologie-industrie doordat het belangrijke samenwerkingen tussen Amerikaanse en Chinese bedrijven, die cruciaal zijn voor de ontwikkeling van medicijnen en biomedisch onderzoek, zou kunnen ondermijnen. WuXi AppTec heeft de Senaat verzocht om na te denken over de mogelijke gevolgen van de wetgeving voor innovatie, patiëntenzorg en zorgkosten voordat deze wordt goedgekeurd.

Amerikaanse biotechbedrijven maken zich zorgen over de Biosecure Act, die samenwerkingen met Chinese ondernemingen kan verstoren. Dit zou de farmaceutische toeleveringsketen kunnen beïnvloeden en geneesmiddelenontwikkeling vertragen. Het Congres zoekt nu naar een evenwicht tussen het beschermen van nationale veiligheid en het bevorderen van innovatie en wereldwijde samenwerking.