Chinese premier Li Qiang bezoekt Australië, belooft meer panda's

AmsterdamDe Chinese premier Li Qiang heeft deze week een bezoek gebracht aan Australië om de betrekkingen tussen de twee landen te verbeteren na enkele problemen. Ze bespraken onderwerpen zoals handel en diplomatieke vraagstukken.

De betrekkingen tussen China en Australië zijn de afgelopen jaren verslechterd door verschillende kwesties:

• Het verbieden van heimelijke buitenlandse inmenging in de Australische politiek
• Het uitsluiten van Huawei uit het nationale 5G-netwerk
• Australië's oproep tot een onafhankelijk onderzoek naar COVID-19

In 2020 stopte Beijing met het importeren van bepaalde Australische goederen zoals steenkool, wijn, rundvlees, gerst en hout. Dit kostte Australië jaarlijks tot AU$20 miljard ($13 miljard). De meeste van deze beperkingen zijn inmiddels opgeheven, behalve voor de export van levende kreeft. Handelsminister Don Farrell denkt dat het verbod op kreeften binnenkort zal eindigen nadat Li de Chinese minister van Handel Wang Wentao had ontmoet.

Veel mensen, zowel voorstanders van China als mensenrechten, verzamelden zich buiten de dierentuin. Ted Hui, een voormalige Hongkongse wetgever die naar Australië is gevlucht, zei dat het pandacadeau bedoeld was om het imago van China te verbeteren. Hij noemde het een pr-stunt van de Chinese overheid. Hui bekritiseerde ook Li voor het gebruik van een achteringang van de dierentuin om de meeste demonstranten te ontwijken.

Lees ook:

Gisteren · 16:12

Defensietechnologie-startups zoeken alternatieve leveranciers buiten China

Na een bezoek aan Adelaide reisde Li naar Canberra voor vergaderingen met Albanese en andere politici. Albanese gaf aan dat hij de recente militaire conflicten in de Zuid-Chinese Zee en de Gele Zee zou bespreken. Tevens zou hij praten over de opgeschorte doodstraf van de Australische blogger Yang Hengjun en de veroordeling van Gordon Ng in Hongkong.

Li bezocht ook een door Chinezen beheerde lithiumverwerkingsfabriek in West-Australië. Deze fabriek produceert batterij-grade lithiumhydroxide voor elektrische voertuigen. Australië maakt zich zorgen over China's controle over belangrijke mineralen, net als de VS. Onlangs heeft minister van Financiën Jim Chalmers vijf Chinese verbonden bedrijven opgedragen hun aandelen in Northern Minerals te verkopen. Toen Wong werd gevraagd of Chinese bedrijven kunnen investeren in de verwerking van deze mineralen, antwoordde hij dat de Australische regels voor iedereen openstaan.

Li reist vervolgens naar Australië, na het begin van de tour in Nieuw-Zeeland. De tour eindigt in Maleisië.