새로운 연구: 부드럽고 신축성 있는 전극, 전기 신호로 터치 감각 모방

Seoul캘리포니아 대학교 샌디에이고 연구진이 감각을 모방한 새로운 장치를 개발했습니다. 이 장치는 부드럽고 신축성이 있는 소재로 만들어져 피부에 닿았을 때 압력이나 진동을 느끼게 해줍니다. 이 연구는 Science Robotics에 게재되었습니다.

다음은 이 장치의 주요 특징들입니다:

• 부드럽고 신축성 있는 전극
• 간편한 부착을 위한 실리콘 패치
• 손가락 끝이나 팔뚝에 착용 가능
• 와이어를 통해 외부 전원에 연결

전극은 피부에 약한 전류를 흘려보냅니다. 그 느낌은 신호의 주파수에 따라 달라집니다. 낮은 주파수는 압력처럼 느껴지고, 높은 주파수는 진동처럼 느껴집니다.

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UC 샌디에이고의 박사후 연구원인 레이첼 블라우는 다양한 촉감을 전기 신호로 전달할 수 있는 착용 가능한 장치를 개발하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다. 현재 기술은 단단한 금속 전극을 사용하여 피부와 잘 접촉하지 않아 빈틈이 생기고, 이로 인해 불편한 전류가 발생해 통증을 유발할 수 있습니다.

압달과 블라우는 학부생인 이 치에, 앤서니 나바로, 제이슨 친과 함께 전극을 만드는 작업을 진행했습니다. 이들은 10명의 참가자의 팔뚝에 전극 장치를 테스트했습니다. 또한 암스테르담 대학교의 연구진이 가장 낮은 탐지 가능한 전류 수준을 찾고 전기 자극의 주파수를 조정하는 데 도움을 주었습니다.

새로운 발견은 향상된 터치 감지 장치로 이어질 수 있습니다. 이러한 장치는 가상 현실, 의료 보조기구, 웨어러블 기술에 활용될 수 있습니다. 이 연구는 국립과학재단의 장애 및 재활 공학 프로그램의 지원을 받았으며, 일부는 UC 샌디에이고의 샌디에이고 나노기술 인프라에서 진행되었습니다.