脳の小部分が脳卒中後の回復に重大な役割を果たすことを発見

Tokyoシンシナティ大学の研究者たちは、脳卒中の回復に関して重要な発見をしました。まだ十分に研究されていなかった脳の一部である脈絡叢が、重要な役割を果たしていることを明らかにしたのです。脈絡叢は脳の脳室に位置し、脳脊髄液（CSF）を生成します。この液体は脳内を循環し、さまざまなシグナル分子や他の要素を運びます。

この研究は、7月5日にアメリカ科学アカデミー紀要に発表され、新たな動物モデルを紹介しました。このモデルは、成人の脳が新しいニューロンを生成するプロセスである成人神経新生を研究するのに役立ちます。この研究以前には、これを目的とした効果的な成人動物モデルは存在していませんでした。

以下は研究の重要なポイントです。

• 脈絡叢は脳卒中後の脳の修復に必要です。
• 脈絡叢を除去すると、新たに生成される未熟なニューロンが減少します。
• 脳卒中後、神経芽細胞（新しいニューロン）が病変部位に移動する数が減ります。

アグネス（ユー）・ルオ博士がこの研究の主著者です。彼女はUC医学部の分子・細胞生物科学科で教授兼副学科長を務めています。彼女は、新たなモデルによって、科学者が脈絡叢と脳脊髄液を操作できることを説明しました。このモデルを使用することで、研究者たちは成人脳におけるさまざまな疾患や生物学的プロセスを研究できるようになります。

カリフォルニア大学の大学院生であり、研究の共著者であるアレクサンドル・タラノフは、大人の脳が損傷を修復するために新しいニューロンを生成できることを説明しました。しかし、科学者たちはこのプロセスを制御する要因や、脳卒中後に新しいニューロンを損傷部位に誘導する方法についてはまだ確信していません。研究チームは新しいモデルを使用し、これに関する重要な情報を発見しました。

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脈絡叢と脳脊髄液を取り除くと、未熟なニューロンである神経芽細胞の数が減少することが判明しました。血流減少による脳卒中のモデルでは、これにより損傷を受けた脳の領域に移動する神経芽細胞の数が減少しました。その結果、脳卒中後の脳の修復プロセスは効果が低下しました。

タラノフ氏によれば、脈絡叢は<強調>神経芽細胞</強調>を保持している可能性があり、それらは必要に応じて脳卒中の領域に移動できるとしています。ルオ氏は、脈絡叢が再生能力を持つ細胞を蓄えており、損傷した脳の部位に行く準備が整っているようだと述べています。

これらの結果が人間にも当てはまるかどうかを確認するためには、さらに研究が必要です。タラノフは、アルツハイマー病モデルにおける脈絡叢と脳脊髄液（CSF）の減少を調査しています。一方、大学院生のエリオット・ウェグマンは、パーキンソン病モデルで同様の影響を研究しています。

科学者たちは、新しい可能性に期待を寄せています。それは、成人の脳において脈絡叢と脳脊髄液（CSF）を研究できるからです。これにより、さまざまな病気や生物学的プロセスを調査することができます。また、脳卒中や他の脳損傷に対する新しい治療法の開発にもつながる可能性があります。