致命的な熱: 脳障害、臓器損傷、重度の心臓問題

Tokyo暑さは生命を脅かすほどの脅威があります。意識が混乱することもありますし、臓器の機能を停止させることもあります。また、心臓に大きな負担をかけることもあります。このようにして、危険な暑さは体に影響を及ぼします。

平熱は約98.6度（華氏）であり、摂氏では37度です。華氏で7度（摂氏で4度）上昇するだけで熱中症になることがあります。シドニー大学の教授であるオリー・ジェイ氏によれば、このわずかな温度上昇は非常に危険です。

暑さが厳しくなると、特に明らかな感染症がないのに摂氏39度（華氏102度）以上の発熱がある場合、熱疲労や重度の熱中症の可能性がありますと、ヒューストン・メソジスト病院のニール・ガンディ医師は述べています。「熱波の時には、体温が摂氏40度（華氏104度）や摂氏40.5度（華氏105度）を超えることがあります」と彼は付け加えます。これほど高い体温になると、死亡のリスクは大きくなります。

熱中症には主に3つの致命的な要因があります。

熱中症は高体温が原因で臓器不全を引き起こします。心臓は過度な負担がかかると問題が生じやすく、特に心臓病を持つ人にはリスクがあります。重度の脱水症状は腎臓に負担をかけ、ショックを引き起こす可能性があり、結果として臓器が機能しなくなることもあります。

熱中症は主な懸念事項です。体温が過度に上昇すると、血液が体を冷やすために皮膚に移動します。この結果、胃や腸への血液と酸素の供給が減少し、毒素が血液に侵入しやすくなります。これにより、血液の凝固、臓器不全、さらには死に至る可能性があります。

暑さは心臓に大きな負担をかけます。体を冷やすために血液が皮膚に移動し、血圧が下がります。その結果、心臓は血液の循環を維持し失神を防ぐために、より強く働かなければなりません。これが心臓に問題がある人にとっては非常に危険です。

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脱水症状は危険です。発汗によって体内の水分が失われ、腎臓に負担がかかります。マサチューセッツ総合病院のレネー・サラス博士によれば、脱水症状はショックを引き起こす可能性があり、血液、酸素、栄養不足により臓器が機能不全になります。これが発作や死亡につながることもあります。

暑さは脳に悪影響を及ぼし、混乱や思考の障害を引き起こす可能性があります。ワシントン大学の教授であるクリス・エビは、混乱が暑さによる問題の初期兆候であると述べています。残念ながら、この状態を経験している人はそれに気づかないかもしれません。

熱中症は、ペンシルバニア州立大学の教授W.ラリー・ケニーによると、体の中心部の温度が40度に達し、混乱の兆候を示す場合に認識されます。

湿度は重要な要素です。科学者の中には、湿度、日光、風を含む屋外の状況を確認するために「湿球黒球温度」を使用する人もいます。ケニーによれば、かつて湿球温度の危険ポイントは華氏95度（摂氏35度）と考えられていましたが、新しい試験では、実際の危険ポイントは華氏87度（摂氏30.5度）に近いことが示されています。

高齢者にとっては、気温が華氏82度（摂氏28度）になると危険になります。ケニーは、「湿度の高い熱波は乾燥した熱波よりも多くの死者を出す」と述べています。実験では、若者は乾燥した環境で華氏125.6度（摂氏52度）まで耐えることができましたが、高齢者は華氏109.4度（摂氏43度）で限界に達しました。湿気が高い場合や中程度の場合、人々はこれほど高い気温に耐えられませんでした。

高温は健康に有害なことがあります。暑い日には涼しく過ごし、水分をしっかり摂るようにしましょう。特に持病がある方や薬を服用している方は注意が必要です。