メタン規制、油業界の支持で撤回対策強化

Tokyoアメリカ環境保護局（EPA）はメタン排出削減の規制を導入しました。この規制は石油業界の支持を得ており、将来的にたとえドナルド・トランプが再び大統領になっても覆しにくくなるかもしれません。この規制の要点は、企業に対してメタンを漏らす機器の検出と修理を義務付け、余剰の天然ガスを焼却することを減らすことにあります。

ルールの主要な要素には次の点が含まれます。

• 排出管理: オペレーターは既存および新しい井戸サイトからの排出を監視する必要があります。
• フレアリング削減: このルールは天然ガスのフレアリングを大幅に削減することを目指しています。
• 漏れの特定と修理: 企業は漏れを特定し、速やかに修理しなければなりません。

石油業界の支持はこの規則にとって重要です。過去には業界の協力を得られなかった規則は、政権が交代すると失敗しがちでした。トランプ政権の時にも類似の規則が廃止されそうになり、こうした規制の脆弱さが露わになりました。しかし、現在では業界がこれらのルールに同意しており、環境問題に取り組みつつ事業を続けることの重要性を理解し始めています。

メタンは強力な温室効果ガスですが、二酸化炭素ほど大気中に長く留まりません。メタン排出量を減らすことは、気候変動を迅速に緩和するために重要です。メタンは世界の排出量の約16%を占めています。特にテキサスにおける石油・ガス産業は、これらの排出の大きな原因となっており、テキサスはアメリカの石油生産の42%を担っています。

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テキサス州の人々は、環境保護庁(EPA)によって設定された基本的な規則を超える州の規制を求めています。テキサスは生産量と排出量で全国をリードしているため、より厳しい州の基準を望んでいます。環境団体は、これらの排出物が主に低所得者や少数派のコミュニティに害を及ぼしていると指摘し、迅速な対応が非常に重要だと訴えています。

ペルミアン盆地では、多くのメタンが生成されており、年間で200万世帯分のガスを供給できる量に達しています。この問題の対策を講じることは、環境保護や地域の空気質の向上に貢献し、心臓病や肺疾患を含む健康問題のリスクを軽減することができます。

産業界も支持するメタン規制は、政治情勢が変わっても維持する強力な理由となり得る。これは気候や公衆衛生の改善に寄与する可能性が高いためである。