Soutien pétrolier : un obstacle pour renverser la règle sur le méthane

ParisL'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a mis en place une nouvelle réglementation pour diminuer les émissions de méthane. Soutenue par l'industrie pétrolière, cette mesure sera probablement plus difficile à annuler à l'avenir, même si Donald Trump revient à la présidence. Cette règle est cruciale car elle oblige les entreprises à détecter et réparer les fuites de méthane et à réduire le torchage du gaz naturel excédentaire.

Les éléments clés de la règle comprennent :

• Surveillance des Émissions : Les opérateurs doivent surveiller les émissions sur les sites de puits existants et nouveaux.
• Réduction du Torchage : La règle vise à réduire considérablement le torchage de gaz naturel.
• Détection et Réparation des Fuites : Les entreprises doivent identifier et réparer les fuites rapidement.

Le soutien de l'industrie pétrolière à cette réglementation est essentiel. Par le passé, des règles sans appui industriel échouaient souvent lors de changements politiques. Pendant la présidence de Trump, il a tenté de supprimer une règle similaire, illustrant la fragilité de ces régulations. Maintenant, l'accord de l'industrie sur ces règles montre qu'elle commence à reconnaître l'importance de traiter les enjeux environnementaux tout en poursuivant ses activités.

Réduction du Méthane : Un Enjeu Climatique

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Le méthane est un puissant gaz à effet de serre, cependant, il reste moins longtemps dans l'atmosphère que le dioxyde de carbone. Diminuer les émissions de méthane est crucial car cela permet de lutter plus rapidement contre le changement climatique. Le méthane représente environ 16 % des émissions mondiales. L'industrie pétrolière et gazière, particulièrement au Texas, est une source majeure de ces émissions, le Texas étant responsable de 42 % de la production pétrolière des États-Unis.

Les Texans souhaitent que les régulateurs de l’État adoptent des mesures plus strictes que celles de l’EPA. Ils demandent des régulations plus rigoureuses en raison de la position du Texas en tête du pays pour la production et les émissions. Les groupes environnementaux soulignent que ces émissions affectent principalement les communautés à faible revenu et les minorités, rendant une action rapide cruciale.

Le bassin permien émet une quantité considérable de méthane, suffisante pour fournir en gaz deux millions de foyers chaque année. Traiter ce problème profiterait à l'environnement et améliorerait la qualité de l'air dans la région, ce qui réduirait le risque de problèmes de santé, y compris les maladies cardiaques et pulmonaires, pour les habitants vivant à proximité des sites de forage.

La réglementation sur le méthane est soutenue par l'industrie et pourrait bénéficier au climat ainsi qu'à la santé publique, ce qui justifie son maintien même en cas de changements politiques.