新研究: 耐性菌の防御の新たな弱点を発見し、バイオフィルムを減少させる方法発見

Tokyo科学者たちは、抗生物質が効かない細菌に対抗する方法を見つけました。Pseudomonas aeruginosaと呼ばれる種類の細菌は、土壌、水、病院に存在し、とても除去しにくいです。この細菌は多くの抗生物質には反応しません。南デンマーク大学の研究者たちは、この細菌の防御を弱める方法を発見し、その結果をMicrobiology Spectrum誌で発表しました。

主要な発見は、バクテリアのバイオフィルムに関するもので、これはバクテリアを保護し、抗生物質が届きにくくする物質です。研究者たちは、P. aeruginosaの実験室株において3つの新しい遺伝子を操作することで、バイオフィルムの形成を抑制する方法を見つけました。これらの遺伝子の活動を増加させると、バクテリアはバイオフィルムの生成を減少させました。

緑膿菌は多くの抗生物質に対して耐性を持ち、免疫力が低下している人がいる病院でよく見られます。研究者たちは、バイオフィルム形成を抑制する新しい3つの遺伝子を発見し、新たな治療法の開発につながる可能性があります。

これらの遺伝子がすべてのP. aeruginosa株に共通するコアゲノムに存在することが重要な発見です。これらの遺伝子を標的にすることで、全ての株においてバイオフィルムを減少させ、抗生物質の効果を高めることが可能になるでしょう。

細菌は抗生物質に適応し耐性を示すことができますが、重要な遺伝子は変わりません。このため、これらの核心遺伝子は治療の有効な標的となります。

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研究者たちは、特定の遺伝子の活動を活性化し、バイオフィルムを低減させました。また、細胞壁にストレスを与えると、自然にこの低減が起こることも発見しました。細胞壁のストレスによってバイオフィルムのレベルが低下し、抗生物質が細菌に到達しやすくなります。

現在、医師たちはP. aeruginosaの治療において細胞壁を標的とする薬をあまり使用していません。しかし、この研究はこれらの薬が有効である可能性を示しています。これらの薬はバイオフィルムを減少させ、現在の抗生物質の効果を高めることができるかもしれません。

細菌と戦うためには、細菌が人間の細胞とどう異なるかに注目する必要があります。細菌と人間の細胞にはいくつかの共通点がありますが、抗生物質が人間の細胞を損傷しないことが重要です。細菌の細胞壁は人間の細胞壁と異なるため、抗生物質のターゲットとして有望です。

科学者たちは常に耐性菌と戦う新たな方法を見つけています。この発見によって、新たな治療法が生まれ、現在治療が難しい感染症の克服に役立つ可能性があります。この研究は、P. aeruginosaのような強力な細菌にも弱点があることを示しています。これらの弱点を攻撃することで、細菌感染症との戦いをより容易にすることができるでしょう。