新研究: オーダーメイドの3Dプリント薬が未来の治療法になる可能性

Tokyo3D印刷による医薬品の提供は、私たちの薬の受け取り方を革新する可能性があります。例えば、子供向けにはチョコレート味の薬が作られ、錠剤を嫌がる子でも飲みやすくなるでしょう。高齢者には、記憶を助けるために複数の薬を組み合わせた1日1錠の薬が提供されるかもしれません。これが3Dプリンティングによる個別化医療の未来です。

2015年に、FDAはてんかん治療薬であるスプリタム（レベチラセタム）を、初の3Dプリント薬として承認しました。その後、他の企業も3Dプリント技術を用いた新薬の開発を始めています。この技術には明確な利点がありますが、広く使用するには厳格な品質管理が不可欠です。投薬量や化学成分のわずかなミスでも危険を伴う可能性があります。

NISTの科学者であるトーマス・P・フォーブスは、3D医薬品プリンターが正確に動作する方法についての論文を書きました。彼は「品質設計」のアプローチを用いて、印刷プロセスの精度と質を維持するための最適な方法を特定しました。

薬を遠隔で印刷する方法はいくつかありますが、Forbesはその中でも特に人気のある方法としてインクジェットプリンターを紹介しています。これらのプリンターは一般の家庭用プリンターよりも大型です。以下がそのプロセスです。

プリンターのノズルは、薬の液状成分をトレーの小さなウェルやカプセルに直接注入します。凍結乾燥などのプロセスを通じて、この液体は錠剤や粉末に変えることができます。粉末はカプセルに入れたり、口の中で溶ける薄膜に蒸発させたりすることが可能です。

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フォーブスの論文は具体的な方法を提案していません。その代わりに、品質管理を維持するさまざまな方法を検討し、テストしています。この研究は、製造された薬が安全で効果的であることを保証するために重要です。

地元の薬局や医療機関で特注の投薬を行うのは魅力的ですが、多くの課題があります。薬の分量や化学成分の正確さを確保することが重要です。少しのミスでも患者の健康に害を及ぼしかねません。

3Dプリンティングによる医薬品製造はまだ始まったばかりです。多くの企業がこのプロセスを安全で信頼性のあるものにするため尽力しており、品質管理に力を入れています。フォーブスの研究では、明確なガイドラインの重要性が強調されています。

3Dプリンターを使った医薬品には多くの利点があります。子どもが薬を飲みやすくなるだけでなく、高齢者にも服用がしやすくなります。しかし、この技術によって作られる薬が安全かつ有効であることを確かにすることが依然として重要です。

フォーブスのような研究者たちは、この技術の品質を検証するための信頼できる方法を確立しようとしています。これを日常的に利用するには、時間と労力が必要ですが、これまでに達成された進歩は有望であり、近い将来、私たちの薬の入手方法を変える可能性があります。