新研究：プロアメリカンフットボールでフェイスマスクが重大なケガの主因に

Tokyo新しい研究によれば、プロのアメリカンフットボールでの深刻な怪我の多くはフェイスマスクへの衝撃が重要な原因となっていることがわかりました。研究者たちは、NFL選手が装着するセンサー付きの特別なマウスガードを使って、強い衝撃時の頭の動きを追跡しました。そのデータによると、脳震盪の約3分の1がフェイスマスクへの衝撃によって引き起こされており、とりわけラインマンが最も影響を受けていることが示されています。

その結果には多くの理由から大きな懸念があります。

• フェイスマスクは過去10年間でほとんど変わっていません。
• ほとんどの脳震盪はプレイヤーのヘルメットへの直接の衝撃によるものです。
• 重度な衝撃のうち、かなりの割合がフェイスマスクに関連しています。

研究者たちは2019年から2022年のNFLシーズンのデータを研究し、98人の選手に特別なマウスガードを装着させ、頭の動きを追跡しました。これらのデバイスは頭の動きを6つの方向で測定しました：3種類のシフトと3種類の回転です。5,104件の頭部加速度の記録から、最も激しい衝撃の59％がフェイスマスクに影響を与えていたことが分かりました。これらの衝撃のほとんどは、他の選手のヘルメットがフェイスマスクに当たったことが原因でした。

なぜこれが重要なのでしょうか？

異なる選手のポジションによって、フェイスマスクへの衝撃の頻度が異なります。ラインマンが最も多く66%、続いてハイブリッドプレイヤーが56%、スピードプレイヤーが46%となっています。このデータは、フェイスマスクのデザインを変更することで頭部の怪我を減らせる可能性があることを示しています。より良い装備は、選手を教育しルールを更新する取り組みをサポートすることができます。

新しいセンサー技術、例えば装着型マウスガードは、研究者が頭部への衝撃についてより多くを知るのに役立ちます。この衝撃を理解することで、選手の安全を守るためのより良い保護策を講じることができます。

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ルールとテクニックの役割

ヘルメットの改良だけでは脳震盪を完全に防ぐことはできません。私たちは、包括的な対策が必要です。

• 危険なプレーを減らすための新しいルールを導入する。
• より安全な技術について選手たちに教育する。
• 継続的な研究のためにデータを収集し続ける。

NFLとNFL選手協会は、頭部の怪我を減らすための研究に資金を提供しています。彼らは協力して安全性の向上に努めています。装備の更新やより優れた保護対策を導入することで、すべてのレベルの選手がより安全になります。

研究は、より優れたフェイスマスクの開発が現在非常に重要であることを示しています。衝撃を吸収する改良されたパッドと素材を使用した新しいデザインが有益かもしれません。これらの改良には慎重なテストが必要ですが、選手の安全性向上に繋がる可能性があります。

私たちは頭部への衝撃がどのようにして起こるのかをより深く理解しつつあります。そして、新しい技術をスポーツで活用することの重要性が明らかになっています。この研究は、より良い装備の開発、ルールの改善、そして適切な技術を教えることがスポーツを安全にするための鍵であることを示しています。