新研究：脳の小血管障害がアルツハイマーや認知症と関連、予防策に重要

TokyoUTヘルスサンアントニオの研究によると、脳の細血管疾患と認知症には強い関連性があります。この研究は、脳のMRIで明るく映る白質高信号（WMHs）が増えると、認知症のリスクが大幅に高まることを示しています。

認知症予防には、白質病変（WMH）に注目することが必要です。UTヘルスサンアントニオのムラリダラン・サルグルプレムラジ博士によれば、WMHは主要なリスク要因とされています。WMHは、血管リスクを管理することで認知症予防の取り組みを追跡するために利用できます。この研究は、JAMAネットワーク・オープンに掲載されており、これらの予防措置の重要性を強調しています。

以下が主なポイントです：

• 認知症の有病率は、2030年までに世界で7,500万人に達すると予測されています。
• 多くの認知症の症例は、血管性および神経変性病変の両方に関連しています。
• 脳の小血管病は、認知機能の低下や認知症に主に寄与しています。
• 白質高信号（WMH）は、脳卒中や認知症のリスク増加と関連しています。
• 研究は、WMHの負担がアルツハイマー病のリスクに結びついているという因果関係の証拠を提供しています。

科学者チームは、メンデルランダム化という方法を用いて直接的な関連を示しました。この技術は、遺伝情報を活用して特定の要因が疾病リスクにどのように影響するかを調べます。この研究では、最大75,000人のヨーロッパ人のアルツハイマー病の症例を分析し、WMHが多いことがアルツハイマー病を発症するリスクを高めることを発見しました。

この研究は、異なる疫学的方法を利用する必要性を強調しています。各分析方法には制約があることを理解することが重要です。こうすることで、血管の特性が後年に発症する認知症などの病気にどのように影響するかをより良く理解することができます。

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研究結果によれば、血管疾患は治療可能であり、認知症のリスクを減らす助けになることが示されています。これは、アルツハイマー病やその他の認知症を予防する方法を構築するために重要です。将来的な研究では、これらの結果がヨーロッパ以外の地域の人々にも当てはまるかどうかを調査すべきです。

この研究には多くの機関が参加しています。フランスのボルドー大学、ワシントン大学、ミシガン大学、エストニアのタルトゥ大学、オランダのエラスムス医療センター、ボストン大学、フレミングハートスタディを行う米国国立心肺血液研究所、アイスランド心臓協会、セントルイスのワシントン大学、英国のオックスフォード大学、ボルドーの公衆衛生部門、ピッツバーグ大学、フランスのリール大学、オランダのラドバウト大学、チリのアドルフォ・イバニェス大学、アイスランド大学、ノルウェーのオスロ大学病院、ノルウェー科学技術大学、英国のインペリアルカレッジロンドン、米国国立老化研究所、そしてフランスのボルドー大学病院がこれに含まれます。

UTヘルスサンアントニオは、サンアントニオの医療およびバイオサイエンス業界の重要な一部であり、その経済規模は441億ドルに達します。南テキサスで最大の学術研究機関であり、毎年4億1300万ドルが研究に投じられています。

研究は、血管の健康が認知症の予防に重要であることを示しています。人々の寿命が延びる中で、公衆衛生の観点からこれらの健康要因に注目することが欠かせません。