リトルリーグ選手に金属バットが与える利点、バッティング向上でゲームの楽しさ倍増

Tokyoワシントン州立大学の研究者たちは、金属製の野球バットが若い選手たちにとって木製バットよりも打ちやすいと発見しました。金属バットを木製バットと同じように動作させようとする試みはあるものの、特に技術を向上させている若い選手にとっては、金属バットの方がまだ使いやすいです。この研究では、約12歳の若手選手52人が参加し、木製バットと2種類の金属バットを使用、それぞれ合わせて1,500回以上のスイングを行いました。

この研究によれば、USAベースボールのメタルバットは完璧に打った時には木製バットと同じくらいの速度でボールを飛ばすことができますが、打点がずれた場合には木製バットよりも優れています。これにより、リトルリーグの選手たちはわずかな有利を得ることができます。

• ボールと正確に接触すること
• 打撃平均を向上させること
• 打球速度を上げること

1970年代に金属バットがアマチュアリーグに導入されたのは、耐久性が高く、コストが抑えられるためでした。これにより、これらのバットがパフォーマンスに優れていることがすぐに認識され、安全性が懸念されるようになりました。この問題に対処するために、金属バットを木製バットに近づける努力がなされました。1990年代には、ゲームの公平性を保つために金属バットの使用を制限する規則が設けられました。

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USAベースボールに準拠したバットは、プレイヤーに有利な要素をもたらすが、その効果は許容範囲内に収まっている。これらのバットは木製バットよりも軽く、若いプレイヤーがボールを打ちやすくなり、スポーツへの興味を持ち続ける助けとなる。しかし、ボールの飛距離や速度に最も影響を与えるのは、選手の技術である。

WSUのスポーツサイエンスラボの責任者であるロイド・スミス氏は、若い選手たちはバッティングの上達のために派手な道具に頼るのではなく、筋力をつけ技術を磨くことに注力すべきだと述べました。プレイヤーは以下の点に集中してバッティングスキルを向上させるべきです。

• 体力トレーニングや筋力強化
• スイングの技術向上のための継続的な練習
• 基本的なドリル

良い道具を持つことも助けになりますが、若いアスリートにとっては、自己成長に時間を費やすことの方が、もっと重要で長続きするメリットをもたらします。