ISROとESAが協力、太陽コロナ探査で画期的な進展

Tokyoインド宇宙研究機関（ISRO）は最近、ヨーロッパ宇宙機関（ESA）のために、スリハリコタから2機の小型衛星を打ち上げました。これらの立方体型の衛星は、太陽のコロナを研究するミッションに取り組んでいます。太陽の外層の大気とその異常な温度についての理解を深めるため、日食をシミュレーションして重要なデータを収集することを目的としています。

Proba-3ミッションの概要：

• 科学観測用に設計されたキューブ型の２つの人工衛星。
• ミッションの予算は2億1000万ドル。
• 370マイルから37,000マイルの非対称軌道。
• 2年間のミッション期間で、総合的に1,000時間以上の皆既日食観測。

2基の人工衛星を利用したこのミッションでは、1つの衛星が太陽を遮るディスクを運び、もう1つの衛星が太陽の外層大気を観測するための望遠鏡を搭載しています。これらの衛星は非常に精密に連携して飛行する技術を活用しており、必要に応じて人工日食を作り出すことができます。これは、頻繁に起こらず限られた地域でしか観測できない自然の日食を待たずに済むという大きな進歩です。

太陽コロナの研究は、実用的な理由から重要です。コロナは太陽の表面よりも高温であり、その理由を科学者たちは解明したいと考えています。この現象を理解することは、プラズマ物理学の見方を変える可能性があります。さらに、コロナ質量放出（CME）は宇宙天気の重要な要因であり、地球上の技術や生活に影響を及ぼします。CMEは送電網や通信システム、衛星の運用に問題を引き起こす可能性があるため、その予測と理解が非常に重要です。

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Proba-3ミッションは、宇宙探査において国際協力の重要性を示しています。ESAとISROの協力は、資源や知識を共有することで、単独では難しいミッションを達成できることを証明しています。この協力関係は、一つの機関では解決できない課題を克服するために不可欠です。

任務を終えると、これらの衛星は地球の大気圏に突入し、燃え尽きるように設計されています。これは宇宙ゴミを減らすための計画であり、宇宙探査を行う国々が宇宙を清潔に保つことに対してより責任感を持ち始めていることを示しています。

Proba-3は、太陽の研究をより効果的に行うための先進技術プロジェクトです。このプロジェクトは、新しい技術を活用し、国際的な協力の成果を示しています。