ISRO et l'ESA unissent leurs forces pour observer la couronne solaire

ParisL'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a récemment lancé depuis Sriharikota deux satellites pour l'Agence spatiale européenne (ESA). Ces satellites cubiques ont pour mission d'étudier la couronne solaire, un secteur fascinant et complexe de la science solaire. L'objectif de cette mission est de permettre aux scientifiques de mieux comprendre l'atmosphère extérieure du soleil et ses températures atypiques en simulant des éclipses solaires pour recueillir des données précieuses.

Aperçu rapide de la mission Proba-3 mettant en lumière ses caractéristiques uniques :

• Deux satellites en forme de cube conçus pour l'observation scientifique.
• Un coût de mission estimé à 210 millions de dollars.
• Des orbites inégales allant de 600 à 60 000 kilomètres.
• Une durée de mission prévue de deux ans avec plus de 1 000 heures de totalité.

Deux satellites collaborent dans cette mission. L'un d'eux est équipé d'un disque pour occulter le soleil, tandis que l'autre est doté d'un télescope pour observer l'atmosphère externe solaire. La mission utilise une technologie permettant aux satellites de voler en parfaite synchronisation, créant ainsi des éclipses artificielles à volonté. Cette approche représente une avancée majeure par rapport à l'attente des éclipses solaires naturelles, qui sont rares et limitées à certaines régions géographiques.

Étudier la couronne solaire revêt une importance pratique. Bien que la couronne soit plus chaude que la surface du soleil, les scientifiques cherchent à comprendre ce phénomène. Découvrir pourquoi cela se produit pourrait transformer notre perception de la physique des plasmas. Par ailleurs, les éjections de masse coronale (EMC) jouent un rôle majeur dans la météo spatiale et ont des répercussions sur la technologie et la vie terrestre. Les EMC peuvent perturber les réseaux électriques, les systèmes de télécommunication et le fonctionnement des satellites. Ainsi, il est crucial de prévoir et de comprendre ces éjections.

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Mission Proba-3 : une collaboration exemplaire dans l'exploration spatiale

La mission Proba-3 illustre comment les pays peuvent collaborer dans l'exploration de l'espace. Le partenariat entre l'ESA et l'ISRO montre que le partage des ressources et des connaissances permet de relever des défis complexes. Cette synergie est essentielle pour résoudre des problèmes qui dépassent les capacités d'une seule agence.

Une fois leur mission terminée, les satellites sont conçus pour revenir dans l'atmosphère terrestre et se désintégrer. Ce dispositif contribue à diminuer les débris spatiaux, illustrant ainsi la responsabilité croissante des pays explorant l'espace quant à la préservation de la propreté spatiale.

Proba-3 est un projet technologique avancé qui permet aux scientifiques d'étudier le soleil de manière plus efficace. Il démontre ce qui peut être réalisé grâce à l'innovation technologique et à la collaboration internationale.