気候変動に伴う水不足に成功するためのカリフォルニア農業改革戦略

Tokyoカリフォルニアの農業は、気候変動の影響で深刻な課題に直面しています。作物に必要な水が不足しているため、速やかに対処することが重要です。カリフォルニア大学の専門家が、これに対する解決策を検討した報告書を発表しました。この文章では、その解決策について説明し、さらに意見を加えています。

こちらが主な提言です。

・貯水能力を拡大する。 ・作物の品種や灌漑方法を改善する。 ・給水システムを強化する。

報告書によると、カリフォルニアの現在の水供給システムは老朽化していると指摘されています。気候の温暖化により、雨や雪の嵐が減少する一方で、その強度が増しています。その結果、山に水が蓄えられる量が少なくなり、州内の貯水池に流れ込む水量にも影響を与えています。

カート・シュワベ氏、カリフォルニア大学リバーサイド校の公共政策の教授は、気候変動が植物による水の使用と蒸発を増やすと指摘しています。これにより、利用可能な水の量が減少します。シュワベ氏は、海に到達する前に水を捕らえて貯蔵するより効率的なシステムがカリフォルニア州には必要だと考えています。中央バレーと沿岸平野に水を貯蔵することは非常に効果的である可能性があります。これらの地下空間は蒸発を防ぎつつ、多くの水を保持できるからです。

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水を効果的に管理するためには、豪雨による洪水を、環境に被害を与えない農地や生息地に誘導することが重要です。こうすることで、水は地面に浸透し、地下水が補充され、乾燥時には農家が水を利用でき、生態系も豊かになります。

農家は、水の供給の変動に対応するために、新しい種類の作物の使用を検討すべきです。灌漑方法を変えること、例えば、冠水灌漑から点滴灌漑に変えることは、必ずしも全体的な水の節約には繋がらないかもしれませんが、有益な場合があります。例えば、冠水灌漑は地下水源を補充し、他の農場が後にその水を利用する助けになることがあります。

カリフォルニアは水資源システムの改善が必要です。州の主な水道は北から南に水を運んでいますが、より柔軟性が求められています。水を東から西、もしくはその逆に移動させることができれば、水の利用効率が向上します。シュワーベ氏は、余剰水を持つ農家がそれを必要とする人に販売できる「水のマーケット」を作ることを提案しています。これにより、水の貯蔵や利用が促進されるでしょう。

カリフォルニア大学のリバーサイド校、マーデッド校、ロサンゼルス校、デービス校の専門家たちが「カリフォルニア農業における気候レジリエンスの育成：不安定な水の未来に向けた適応策」という報告書を作成しました。

シュワーベ氏によれば、カリフォルニアには多くの水資源があるものの、その管理が十分ではないとされています。しかし、2014年に施行された「持続可能な地下水管理法」のような法律は前進だと言えるでしょう。環境団体、農業関係者、市の組織など様々なグループが協力し、水不足の問題を解決しようとしています。この協力はカリフォルニアの農業の未来に希望をもたらしています。