アルツハイマー診断に血液検査、診療所での導入間近
Tokyo医師の診察室でアルツハイマー病の血液検査が近い将来可能になるかもしれません。アメリカでは600万人以上がアルツハイマーを患っており、これは最も一般的な認知症の一種です。アルツハイマー病を早期に発見するのは困難です。医師は脳内のアミロイドプラークや異常なタウタンパク質を探します。新薬のレケンビやキスンラは症状の悪化を遅らせることができますが、それはアルツハイマーが早期に見つかった場合に限られます。現在のバイオマーカー検出法は侵襲的で高額です。
スウェーデンの研究者たちは、血液検査がアルツハイマー病の検出をより容易にすることを発見しました。1,200人の患者を対象とした研究で、血液検査の正確性は91%に上りました。これは通常の医師（61%）や専門医（73%）の結果と比べても非常に優れています。さらに、血液検査は通常の診療でも実施しやすいという利点があります。
主なポイント：
- アルツハイマーの血液検査は91%の精度があります。
- 一般診療医による従来の診断はわずか61%の精度です。
- 現在の方法には、侵襲的な脊髄液検査や高価なPETスキャンがあります。
これらの血液検査はまだ研究中ですが、将来的に有望と思われます。この検査では、p-tau217というバイオマーカーを測定します。このタイプのタウタンパク質は、脳内のプラークの量と一致します。p-tau217のレベルが高いとアルツハイマー病の可能性が高いと考えられます。ALZpath Inc.、ロシュ、イーライリリー、C2N Diagnosticsなど、いくつかの企業がこれらの検査の開発に取り組んでいます。
ワシントン大学セントルイス校のスザンヌ・シンドラー博士によると、アルツハイマー病の一部の検査は非常に効果的ですが、他のものはそうではありません。アルツハイマー協会のマリア・カリロ博士は、90％以上の精度を持つ検査のみが利用されるべきだと考えています。これらの検査を広く利用するためには、明確なガイドラインとFDAの承認が必要です。
医師たちは、記憶に問題のある患者に対して血液検査を使用するべきです。ルンド大学のセバスチャン・パルムクヴィスト博士によると、これらの検査は、プライマリケアの医師が患者を安心させるか専門医に紹介するかの判断に役立ちます。しかし、症状のない人がアルツハイマー病の心配をするためだけにこれらの検査を行うべきではありません。なぜなら、アミロイドの蓄積は症状が現れる20年前から始まることがあるからです。
アルツハイマー協会は、クリニックでの血液検査の使用に関するガイドラインを作成しています。この検査は、記憶障害を訴える患者を多く診るが診断のためのツールが限られているプライマリーケアの医師にとって非常に役立つかもしれません。
研究者たちは現在、アルツハイマー病の発症リスクが高い人々に対する治療法を試験しています。これらの試験の中には、登録段階で血液サンプルを使用するものもあります。主要な予防策としては健康的な生活習慣を維持することが挙げられますが、アルツハイマー病を早期に発見するための正確なツールがあれば、多くの患者の転帰を改善することができます。
アルツハイマー病の診断がより簡単になる可能性がある血液検査は、早期かつ痛みを伴わずに病気を発見することを可能にし、より多くの人々が迅速に適切な治療を受けられるようにするかもしれません。
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