Un nuovo impianto a LED senza fili offre speranza per i tumori difficili da raggiungere

RomeRicercatori dell'Università di Notre Dame hanno sviluppato un nuovo dispositivo LED wireless per trattare i tumori profondi. Questo impianto potrebbe essere utile nella lotta contro i tumori difficili da raggiungere, specialmente se utilizzato insieme a un farmaco attivato dalla luce.

Certi tipi di luce possono aiutare a trattare i tumori della pelle, ma non sono efficaci per quelli più profondi nel corpo. Un nuovo dispositivo LED wireless utilizza la luce verde per stimolare il corpo a combattere il cancro. Anche se la luce verde non penetra nei tessuti quanto altri colori, provoca una reazione più potente contro le cellule tumorali.

Ecco come funziona:

• Un dispositivo LED impiantabile viene iniettato direttamente nel tumore.
• Un colorante attivato dalla luce viene somministrato alle cellule cancerogene.
• Il dispositivo LED viene attivato a distanza mediante un'antenna esterna.
• Il colorante assorbe la luce verde e la converte in energia.
• L'energia rende tossico l'ossigeno delle cellule, uccidendo così le cellule tumorali.

Il dispositivo influisce sul sistema immunitario facendo gonfiare le cellule trattate, portandole a un tipo di morte cellulare chiamata piroptosi. Questa morte cellulare aiuta il sistema immunitario a mirare alle cellule tumorali. L'obiettivo è indurre una piccola quantità di piroptosi per attivare il sistema immunitario.

In studi futuri, i ricercatori utilizzeranno questo dispositivo sui topi per verificare se trattare un tumore può attivare il sistema immunitario e indurre l'attacco di un altro tumore in una parte diversa del corpo.

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Il dispositivo LED è estremamente piccolo e permette un monitoraggio in tempo reale. L'antenna esterna può variare la potenza del segnale e il tempo di risposta in base alla reazione del tumore, rendendo il trattamento personalizzato e potenzialmente più efficace.

La ricerca è stata finanziata nel 2023 dai fondi di Notre Dame destinati al Programma di Ricerca Trasformativa Interdisciplinare. Questi fondi supportano progetti scientifici e ingegneristici legati alla salute umana, all'ambiente e alle tecnologie dell'informazione.

Questo metodo unisce la capacità di raggiungere i tessuti profondi con il potenziamento del sistema immunitario. I trattamenti tradizionali con la luce non riescono a penetrare a sufficienza. Utilizzando la luce verde e uno speciale colorante, gli scienziati hanno trovato un modo per uccidere le cellule tumorali e attivare il sistema immunitario.

Questa tecnologia potrebbe fare molto di più che colpire il primo tumore. Se funziona, potrebbe insegnare al sistema immunitario a combattere altri tipi di cancro nel corpo, offrendo un approccio più ampio al trattamento. Questo potrebbe rivoluzionare il modo in cui trattiamo i tumori che sono difficili da raggiungere con i metodi attuali.