Nuovo studio: come invecchiano le cellule staminali nel midollo osseo?

RomeUno studio recente esamina come il midollo osseo invecchia e come l'invecchiamento influisce diversamente sulle cellule staminali ematopoietiche. Queste cellule sono responsabili della produzione di tutti i tipi di cellule del sangue nel nostro corpo e si autorinnovano per garantire una continua produzione di sangue. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, diventano meno efficienti, il che può portare a gravi malattie come i tumori del sangue.

Sappiamo poco su come le cellule staminali invecchino diversamente nelle persone. La professoressa Jennifer Trowbridge del Jackson Laboratory ha affermato che, proprio come le persone invecchiano in modo diverso, anche le cellule staminali ematopoietiche mostrano variazioni nel loro processo di invecchiamento.

I ricercatori hanno studiato le cellule staminali ematopoietiche in nove topi di mezza età geneticamente identici e hanno scoperto che, nonostante avessero la stessa età, le loro cellule staminali invecchiavano in modo diverso. Questo studio è il primo ad esaminare attentamente come l'ambiente del midollo osseo influenzi l'invecchiamento di queste cellule staminali.

I ricercatori hanno individuato due fattori di crescita che influenzano l'invecchiamento di queste cellule staminali: Kitl e Igf1.

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Le cellule stromali mesenchimali (MSC) nel midollo osseo producono fattori di crescita che aiutano le cellule staminali. Esaminando l'RNA di queste MSC provenienti da diversi topi, i ricercatori hanno scoperto che tali fattori di crescita sono collegati ai cambiamenti legati all'invecchiamento nelle cellule staminali.

La produzione di fattori di crescita è strettamente legata al peggioramento della funzione delle cellule staminali nel tempo. I ricercatori hanno rilevato una maggiore variabilità nelle cellule staminali ematopoietiche rispetto ad altre cellule del midollo osseo, evidenziando come queste invecchiano.

Negli esseri umani, che hanno geni e stili di vita diversi, l'invecchiamento delle cellule staminali presenta variazioni maggiori rispetto agli studi sugli animali. Questa differenza influisce probabilmente sulla nostra salute in molti modi.

Lo studio non ha indagato se l'invecchiamento di queste cellule causi direttamente problemi di salute, ma dimostra che tali cambiamenti influenzano il benessere. Questo evidenzia l'importanza di comprendere come invecchiano il midollo osseo e le sue cellule staminali, per prevedere e gestire meglio le malattie legate all'età.