Temperatura del viso: nuova frontiera nella diagnosi delle malattie metaboliche

RomeGli scienziati stanno esaminando come le variazioni nella temperatura facciale possano aiutare a diagnosticare precocemente le malattie metaboliche. Nasi più freddi e guance più calde potrebbero indicare ipertensione o altri problemi metabolici. Uno studio pubblicato il 2 luglio sulla rivista Cell Metabolism ha rilevato che le differenze di temperatura in diverse parti del viso sono collegate a malattie croniche come il diabete e l'ipertensione arteriosa.

Il team ha utilizzato l'intelligenza artificiale per esaminare le variazioni di temperatura in diverse aree del viso, concentrandosi su naso, occhi e guance. Ecco i loro risultati:

• Naso più freddo: Segnale di una giovane età termica
• Occhi più caldi: Legati all'invecchiamento e a una maggiore attività cellulare
• Guance più calde: Collegate a un'alta pressione sanguigna

Jing-Dong Jackie Han dell'Università di Pechino a Pechino afferma che questo strumento può aiutare le persone a invecchiare in salute. In precedenza, il team ha utilizzato le strutture facciali tridimensionali per stimare l'età biologica, che è collegata al rischio di malattie.

Lo studio ha analizzato le temperature facciali di oltre 2.800 cinesi di età compresa tra 21 e 88 anni, utilizzando l'AI per prevedere quella che viene definita 'età termica'. Un risultato importante è che la temperatura del naso diminuisce più rapidamente rispetto ad altre parti del viso con l'aumentare dell'età. Pertanto, le persone con il naso più caldo tendono ad avere una età termica più giovane. Al contrario, la temperatura intorno agli occhi aumenta con l'età.

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Il team ha scoperto che le variazioni della temperatura corporea sono collegate a disturbi metabolici. Ad esempio, le persone con diabete e steatosi epatica mostravano segni di invecchiamento accelerato e temperature più alte intorno agli occhi rispetto alle persone sane della stessa età. Individui con pressione alta avevano temperature superiori sulle guance.

I campioni di sangue hanno rivelato ulteriori dettagli. L'aumento della temperatura intorno agli occhi e alle guance era dovuto a un'intensificazione delle attività cellulari legate all'infiammazione, come la riparazione del DNA e la lotta contro le infezioni. Queste attività rendono certe aree del viso più calde.

Han afferma che i precedenti modelli di imaging facciale non potevano prevedere queste condizioni a causa di un forte legame tra il calore del corpo e le malattie metaboliche. Per verificare se l'esercizio fisico potesse modificare l'età termica, il team ha condotto un piccolo esperimento. Hanno fatto saltare la corda a 23 persone per almeno 800 volte al giorno per due settimane. Incredibilmente, questi partecipanti hanno ridotto la loro età termica di cinque anni in soli quindici giorni.

La squadra desidera ora verificare se la termografia facciale possa aiutare a individuare altri disturbi come quelli del sonno o problemi cardiaci. Han ritiene che questo metodo possa diventare fondamentale per la diagnosi precoce di malattie in ospedali e cliniche. Questa tecnica semplice e indolore potrebbe essere estremamente utile sia per i medici che per i pazienti.