Étude innovante : cartographier la mer pour aider les pêcheurs face aux changements climatiques

ParisRebecca Selden, professeure adjointe en sciences biologiques au Wellesley College, conduit une nouvelle étude sur la manière dont les communautés de pêcheurs peuvent s'adapter au changement climatique. Cette recherche s'étend de la Caroline du Nord jusqu'au Maine et cherche à élaborer une carte illustrant comment 266 communautés de pêche modifient leurs pratiques face aux conditions océaniques changeantes. Cette carte a pour but de déterminer les ajustements spécifiques que ces communautés doivent envisager.

La recherche met en lumière des aspects importants sur la manière dont ces communautés s'adaptent en examinant différents types de flottes et leurs méthodes. Par exemple :

Flottes de pêche : Adaptation et mobilité des communautés maritimes

Les flottes de dragage, spécialisées dans la récolte de coquilles Saint-Jacques, montrent une grande mobilité pour suivre les déplacements de leur proie. Les pêcheurs au chalut, quant à eux, restent fidèles à leurs zones de pêche traditionnelles mais s’adaptent en orientant leurs efforts vers d’autres espèces. Dans le golfe du Maine, les communautés utilisant des casiers à homard s’attachent à préserver leurs territoires de pêche et leurs prises habituelles. En Nouvelle-Angleterre du Sud, les flottes de casiers démontrent une flexibilité en diversifiant leurs captures, passant du homard à de nouvelles pêcheries comme le crabe Jonah et le buccin.

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La recherche de Selden souligne que les ports peuvent avoir des capacités d'adaptation différentes, même lorsqu'ils sont proches géographiquement. Cette disparité est influencée par les types de captures qu'ils traitent et les réglementations qu'ils doivent suivre. Ces régulations compliquent souvent la capacité d'adaptation des ports et des pêcheurs. Bien que les pêcheurs démontrent généralement une bonne capacité d'adaptation, les normes en vigueur peuvent les empêcher d'innover.

L'étude met en lumière la manière dont différentes communautés s'adaptent aux changements. Elle illustre clairement quelles communautés risquent de rencontrer des difficultés ou de prospérer si les poissons se déplacent en raison du changement climatique. Par exemple, celles qui peuvent rapidement se tourner vers d'autres types de pêche ou déplacer leurs activités de pêche vers de nouvelles zones pourraient mieux résister aux fluctuations économiques engendrées par les changements dans la vie marine.

Selden collabore avec le Northwest Fisheries Science Center de la NOAA pour étudier comment les différentes zones côtières des États-Unis s'adaptent aux changements. L'objectif est d'aider à élaborer des politiques qui atténuent les difficultés causées par les réglementations. Cette recherche pourrait entraîner des modifications de politiques pour soutenir les communautés de pêcheurs dans le maintien de leur mode de vie malgré les conditions océaniques changeantes. Il est crucial de mettre en place des stratégies spécifiques pour chaque communauté, en tenant compte de leurs défis et atouts uniques, afin de ne pas négliger les petits ports moins connus.