Les 'bots snot' percent les barrières muqueuses pour une administration efficace de médicaments

ParisDes chercheurs ont mis au point une nouvelle méthode pour administrer des médicaments dans différentes parties du corps en utilisant de minuscules robots propulsés par des enzymes. Lors de premiers tests sur des souris, ces petits robots ont réussi à traverser le mucus. Normalement, le mucus protège l'organisme en capturant les germes et les irritants, mais il complique aussi l’efficacité des traitements administrés localement.

Principaux détails sur ces drones recueillant des échantillons de mucus :

• Composées de nanoparticules de silice poreuses
• Propulsées par du peroxyde d'hydrogène (H₂O₂)
• Enrobées d'enzymes de catalase
• Transportent des molécules médicamenteuses dans leurs pores

L'équipe de recherche dirigée par Samuel Sánchez a mis au point une nouvelle technique pour traverser la barrière de mucus. Les méthodes précédentes consistaient à attacher des médicaments à de minuscules particules ou à utiliser des produits chimiques pour fluidifier le mucus. La méthode de Sánchez utilise des enzymes catalases pour résoudre ce problème. Ces enzymes transforment le peroxyde d'hydrogène en oxygène et en eau, ce qui aide à propulser les micro-robots vers l'avant.

Un important test a utilisé un modèle de mucus intestinal fabriqué à partir de cellules humaines cultivées en laboratoire. Les robots ont traversé la couche de mucus en seulement 15 minutes. C'est crucial car le mucus est remplacé toutes les 10 minutes à 4,5 heures. Un déplacement rapide signifie que les robots ont moins de chances de rester coincés.

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D'autres tests sur des côlons de souris ont confirmé les résultats. Environ 28 % des nanorobots ont réussi à traverser la barrière muqueuse. C'est 60 fois plus efficace que la diffusion passive. Les méthodes précédentes utilisant diverses enzymes ou des médicaments perturbant le mucus n'avaient montré qu'une amélioration d'un facteur 10.

Le financement de cette recherche provient de plusieurs sources :

• Conseil Européen de la Recherche
• Agence d'État pour la Recherche
• Union Européenne NextGenerationEU/PRTR (projet Bots4BB)
• Gouvernement de la Catalogne
• Ministère de la Recherche et des Universités
• Centre d'Excellence Severo Ochoa

Les nanorobots pourraient faciliter l'administration de médicaments dans des zones recouvertes de mucosités épaisses, telles que les poumons, l'estomac, les intestins et les yeux. Ces dispositifs permettraient d'améliorer l'efficacité des traitements en optimisant la diffusion des médicaments.

Cette nouvelle technologie semble prometteuse, mais les chercheurs doivent encore étudier sa sécurité et son efficacité avant de pouvoir l'intégrer dans les hôpitaux. L'idée d'utiliser de minuscules robots alimentés par des enzymes pour contourner certaines défenses du corps est très intéressante. Si elle fonctionne chez l'homme comme elle le fait chez la souris, elle pourrait révolutionner l'administration des médicaments à l'avenir.